La institución advierte sobre deshidratación, lesiones en las patas, agotamiento y riesgo de atropello para animales que acompañen a los peregrinos.
Quienes planean caminar hacia la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles durante la Romería 2026 deberían dejar a sus mascotas en casa.
El Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa) hizo un llamado a los peregrinos para que no lleven perros ni otros animales de compañía durante el recorrido, debido a los riesgos físicos, de abandono y extravío que implica una caminata de larga distancia.
La recomendación busca proteger el bienestar de los animales durante una de las actividades religiosas que concentra mayor cantidad de personas en Costa Rica.
Caminata puede provocar lesiones
Senasa advierte que los animales, especialmente los perros, no necesariamente están preparados para recorrer durante horas largas distancias bajo condiciones de calor, lluvia y grandes concentraciones de personas.
Entre las consecuencias que podrían sufrir se encuentran lesiones en las almohadillas de las patas, deshidratación, fatiga extrema, problemas respiratorios y complicaciones cardíacas.
El riesgo aumenta dependiendo de la edad, condición física, raza y estado de salud del animal.
No alimente perros callejeros durante el recorrido
Senasa también hizo una recomendación que podría parecer contradictoria para algunos peregrinos: no alimentar ni acariciar perros callejeros o comunitarios durante el camino.
Danilo Leandro, jefe del Departamento Metropolitano de Senasa, explicó que estos animales podrían comenzar a seguir a los romeros hasta Cartago y terminar lejos de la comunidad donde normalmente permanecen.
Cuando finaliza la Romería y las carreteras vuelven a abrirse al tránsito vehicular, los perros que queden desorientados o rezagados enfrentan además un mayor peligro de atropello.
Problema para regresar con la mascota
Otro factor señalado por las autoridades es el transporte.
Senasa recordó que el transporte público generalmente no permite trasladar animales de compañía, lo que puede dejar a los peregrinos sin una forma segura de regresar con su mascota después de llegar a Cartago.
La recomendación es dejar al animal bajo el cuidado de familiares, vecinos o establecimientos veterinarios de confianza mientras se realiza la peregrinación.
Caballos tampoco deberían participar
La advertencia incluye a los equinos.
Senasa pide no utilizar caballos durante la Romería. Si se detecta una persona realizando el recorrido montada en uno, la institución coordinará con la Fuerza Pública para retirarlo.
El propietario deberá contar con un medio adecuado para transportar posteriormente al animal.
Cuidado con la pirotecnia cerca de Cartago
Quienes viven cerca de la Basílica también deben tomar precauciones especiales con sus mascotas.
Senasa recomienda mantener protegidos a los animales que reaccionan negativamente al ruido, debido a la concentración de personas y actividades que pueden incluir sonidos fuertes durante las celebraciones.
En el caso de perros particularmente sensibles, lo recomendable es mantenerlos dentro de un espacio seguro y evitar que tengan posibilidades de escapar.
Operativos del 31 de julio al 3 de agosto
Senasa anunció que reforzará la vigilancia durante los días de mayor movimiento de peregrinos.
Entre el 31 de julio y el 3 de agosto, funcionarios de la institución realizarán recorridos junto con Fuerza Pública y organizaciones no gubernamentales para verificar las condiciones de bienestar de los animales y atender situaciones que requieran intervención.
La institución recordó además que abandonar un animal constituye una infracción y reiteró que la responsabilidad del propietario no termina por participar en una actividad multitudinaria.
El principal mensaje para los romeros es evitar exponer innecesariamente a sus mascotas a una caminata que para una persona puede representar una tradición, pero para un animal puede convertirse en varias horas de agotamiento, estrés y riesgo físico.
