Las autoridades sanitarias internacionales siguen monitoreando el brote detectado en el crucero MV Hondius, mientras aumentan las preocupaciones por posibles nuevos contagios entre pasajeros y tripulación.
El brote de hantavirus detectado a bordo del crucero MV Hondius mantiene en alerta a organismos sanitarios internacionales luego de que varias personas enfermaran durante el viaje y tres pasajeros murieran en las últimas semanas.
La embarcación, operada por la empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions, había partido desde Argentina el pasado 20 de marzo con 149 personas de más de 20 nacionalidades a bordo.
Las primeras víctimas fueron un matrimonio de Netherlands. El hombre falleció el 11 de abril mientras permanecía en el barco y su cuerpo fue desembarcado posteriormente en la isla de Santa Elena, territorio británico ubicado en el Atlántico Sur.
Días después, su esposa fue trasladada a un hospital en Johannesburgo, en South Africa, donde también perdió la vida.
Aunque inicialmente la empresa operadora indicó que no estaba confirmado que ambas muertes estuvieran relacionadas con el brote, posteriormente otros pasajeros comenzaron a presentar síntomas compatibles con hantavirus.
Uno de los casos más delicados corresponde a un ciudadano británico que tuvo que ser evacuado de emergencia hacia Sudáfrica y permanece hospitalizado en estado crítico, aunque estable. Autoridades sanitarias confirmaron que fue diagnosticado con una variante del virus.
Además, un pasajero alemán murió días después a bordo del crucero, mientras el barco permanecía frente a las costas de Cape Verde. Las autoridades de ese país negaron el ingreso de la embarcación por motivos de seguridad sanitaria.
El hantavirus es una enfermedad causada por un grupo de virus transmitidos principalmente por contacto con roedores infectados, especialmente a través de su orina, saliva o excrementos.
De acuerdo con los Centers for Disease Control and Prevention, la infección puede provocar distintos cuadros graves. Uno de ellos es el síndrome pulmonar por hantavirus, que afecta directamente los pulmones y puede generar insuficiencia respiratoria severa.
Los síntomas iniciales suelen confundirse con una gripe fuerte e incluyen fiebre, cansancio extremo, dolores musculares, escalofríos y malestar general. Sin embargo, algunos pacientes evolucionan rápidamente hacia complicaciones respiratorias potencialmente mortales.
Otra variante de la enfermedad puede afectar los riñones y causar fiebre hemorrágica con síndrome renal, una condición que también puede llegar a ser grave.
La World Health Organization informó que sigue trabajando junto a distintos países para monitorear la situación y rastrear posibles contagios relacionados con el crucero.
Aunque la OMS pidió mantener vigilancia, también aclaró que no existe actualmente un riesgo elevado para la población general y recordó que los casos de hantavirus continúan siendo poco frecuentes.
Las autoridades sanitarias mantienen bajo observación a pasajeros y tripulantes evacuados del barco debido a que el período de incubación de la enfermedad puede extenderse durante varias semanas antes de que aparezcan síntomas.
