El sistema de salud del Reino Unido volvió a endurecer sus protocolos sanitarios ante el acelerado incremento de contagios por la influenza A(H3N2), conocida popularmente como la “súper gripe”. El repunte de casos ha provocado hospitales saturados, restricciones en centros médicos y el regreso del uso obligatorio de cubrebocas en determinados espacios, un escenario que recuerda a los momentos más críticos de la pandemia de COVID-19.
Las autoridades sanitarias británicas advirtieron que, aunque se trata de virus distintos, existen similitudes claras entre ambos en cuanto a síntomas, vías de transmisión y el impacto que pueden generar cuando la circulación comunitaria es elevada, especialmente durante el invierno.
Síntomas similares y afectación respiratoria
Especialistas en salud señalan que tanto el H3N2 como el COVID-19 afectan principalmente al sistema respiratorio. Entre los síntomas que comparten ambas enfermedades se encuentran:
- Fiebre
- Escalofríos
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Dolor intenso de cabeza
- Dificultad para respirar
A estos se suman la tos persistente y la fatiga generalizada, manifestaciones que en algunos casos pueden agravarse y requerir atención hospitalaria, sobre todo en personas mayores, niños pequeños y pacientes con enfermedades crónicas.
Formas de contagio y casos asintomáticos
La propagación del virus H3N2 ocurre, al igual que el COVID-19, principalmente por contacto directo entre personas, a través de gotículas respiratorias expulsadas al hablar, toser o estornudar. El contagio también puede darse por el contacto con superficies contaminadas y el posterior contacto con boca, nariz u ojos.
Las autoridades sanitarias han advertido además que el H3N2 puede cursar de forma asintomática, lo que dificulta la detección temprana y favorece la propagación silenciosa del virus, un comportamiento ya observado durante la pandemia de coronavirus.
Complicaciones graves y presión hospitalaria
Entre las complicaciones más severas tanto del H3N2 como del COVID-19 destacan los problemas respiratorios agudos, la inflamación de las vías respiratorias y, en casos extremos, la insuficiencia respiratoria. Estas complicaciones han sido un factor clave en la saturación de hospitales británicos durante las últimas semanas.
Ante este panorama, las autoridades de salud han reiterado el llamado a la vacunación contra la influenza, el uso responsable del cubrebocas en espacios cerrados y la permanencia en casa ante la presencia de síntomas, con el objetivo de evitar un colapso mayor del sistema sanitario y reducir la transmisión comunitaria durante la temporada invernal.
