La extraña razón por la que un hospital mantuvo a un paciente estado vegetativo

Redacción Publicado: octubre 13, 2019

En un hospital de Nueva Jersey mantuvieron durante un año a un paciente en estado vegetativo y no porque él o la familia lo hubieran solicitado, sino porque el personal médico quería mantener las estadísticas de tasa de supervivencia que se utilizaban para evaluar su programa de trasplante de corazón.

El doctor Mark Zucker, director de los programas de trasplante y pulmón del hospital dijo en una reunión privada: ‘’No estoy seguro de que sea ético, moral o correcto, pero lo hacemos por el bien global de los futuros pacientes de trasplantes’’. El personal del hospital priorizó sus propias prerrogativas sobre la calidad de vida de sus enfermos, informa ‘’Live Science’’.

En este caso, el paciente se llamaba Darrel Young, tenía 61 años y el 21 de septiembre de 2018 en el Centro Médico Newark Beth Israel. Si hubiera muerto, la tasa de supervivencia del programa de trasplante de corazón del hospital habría caído al 84,2%, lo que habría provocado que el gobierno federal enviara menos dinero.

 ‘’Necesitamos mantenerle vivo hasta el 30 de junio como mínimo’’ indica Zucker en una grabación.

Desde su estado vegetativo, Darrel Young de vez en cuando abría los ojos, pero sus registros médicos señalaban que ‘’no seguía órdenes’’, por lo que su cerebro había sido claramente dañado y de hecho sufrió lesiones durante la operación.

En general se considera improbable que se recuperen si llevan más de cuatro semanas en ese estado. Se les puede mantener así siempre que los médicos brinden una atención de apoyo estándar que incluye nutrición (normalmente a través de un tubo de alimentación), dar un programa de fisioterapia para evitar que los músculos se agarroten y trabajar para prevenir el desarrollo de enfermedades o infecciones.

Durante todo el tiempo que pasó en el hospital, Young fue tratado por neumonía, accidentes cerebrovasculares, convulsiones y una infección por hongos, según el informe de investigación. Consiguió superar su primer aniversario tras la operación, y así Newark Beth Israel cumplió con su cuota de supervivientes de trasplante.

Después de que Young cumplió un año en ese estado, el hospital estaba listo para deshacerse de él, ya que había cumplido su cuota de supervivencia tras el trasplante. Su familia fue informada de que su pariente podría ser transferido a un centro de atención a largo plazo.

La hermana de Darrel Young preguntó por qué esperaron un año para trasladarlo. Sin embargo, el hospital nunca le dio una respuesta clara.

Fuente: Pro Pública, Live Science, El Confidencial y La República.