Cómo ver hoy la lluvia de estrellas de las Gemínidas
Esta noche mira al cielo porque en él tendrá lugar su jornada central y hasta 150 meteoros cruzarán el cielo cada hora.
Redacción
Publicado: diciembre 13, 2020
La lluvia de estrellas gemínidas, la más espectacular del 2020, llega a sus noches de mayor actividad en estas fechas. Se trata de uno de los fenómenos astronómicos que ofrecerá un espectáculo en el cielo de diciembre.
Cuando fragmentos pequeños del espacio ingresan a la atmósfera de nuestro planeta, se queman y producen brillantes meteoros, también conocidos como estrellas fugaces.
Las lluvias de estrellas se producen generalmente cuando las partículas que ha dejado tras de sí un cometa entran en nuestra atmósfera. Es su desintegración la que genera los vistosos fogonazos. Por ello, las Gemínidas son una lluvia de estrellas única: sus meteoros se deben al paso de un asteroide.
El culpable del evento de hoy se llama (3200) Faetón. A diferencia de los cometas, este tipo de objetos no presentan cola. Pero Faetón es diferente. Se trata de un asteroide con algo de actividad cometaria porque pasa cerca del Sol. Así, cada diciembre, la Tierra atraviesa su rastro.
Las partículas dejadas por los cometas, o por el asteroide en este caso, entran en la atmósfera en paralelo. Sin embargo, las lluvias de estrellas parecen surgir de un punto en el cielo.
En Costa Rica se podrán observar a partir de las 9:30 p.m.
Radiante
La lluvia de estrellas parece surgir de la constelación de Géminis
El radiante de las Gemínidas es la constelación de Géminis, de ahí su nombre. Géminis aparece más o menos al atardecer y se esconde al amanecer. Cástor y Pólux, sus dos principales estrellas, la convierten en fácilmente reconocible. La constelación quedará en lo más alto de la bóveda celeste hacia las 2:00 de la madrugada, lo que marcará el mejor momento para la observación de la lluvia de estrellas.
¿Cuándo será la lluvia de estrellas gemínidas?
La NASA informa que la caída de estos meteoros se puede apreciar desde el 4 al 17 de diciembre, aunque las noches de mayor actividad serán las del 13 y 14 de diciembre.
Si bien la Sociedad Americana de Meteoros estima que entre la noche del 13 y la madrugada del 14 se verán hasta 150 meteoros por hora. Este cálculo toma en cuenta condiciones ideales en cuanto al clima y la ubicación.
Por su parte, la NASA indica que, “siendo realistas”, se verán alrededor de 60 meteoros por hora en el hemisferio norte y una menor cantidad en el hemisferio sur.
Cómo ver las Gemínidas
En general, para ver mejor las lluvias de estrellas conviene alejarse de lugares con contaminación lumínica. Los núcleos de población son los peores sitios para observar el evento. Cuanto más oscuro sea el cielo, más meteoros se verán.
Quien tenga prismáticos o un telescopio, los puede dejar en casa. La clave de esta noche será captar la mayor área de cielo posible y dejar que los ojos se acostumbren a la oscuridad. Es recomendable ir preparados para las bajas temperaturas invernales con un saco de dormir o una manta.
También existe la opción de ver las Gemínidas online. El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) retransmitirá el evento desde el Observatorio del Teide a través del canal sky-live.tv.
