Especialistas en salud neurológica señalan que identificar las primeras señales de la demencia puede ser fundamental para lograr un diagnóstico oportuno y acceder a tratamientos que ayuden a retrasar la progresión de la enfermedad.
Aunque algunos cambios pueden confundirse con el envejecimiento normal, existen síntomas que requieren una valoración médica cuando son persistentes.
1. Pérdida de memoria que afecta la vida diaria
Uno de los primeros signos de alerta es la pérdida progresiva de la memoria, especialmente la relacionada con acontecimientos recientes o tareas cotidianas.
A diferencia de los olvidos ocasionales, las personas con demencia pueden tener dificultades para recordar conversaciones recientes, repetir las mismas preguntas o olvidar información importante de forma constante.
Con el paso del tiempo, estos problemas pueden interferir con actividades diarias e incluso dificultar el reconocimiento de personas cercanas.
2. Cambios en la personalidad y el comportamiento
Otro síntoma frecuente es la aparición de cambios importantes en el estado de ánimo o la conducta.
Algunas personas comienzan a presentar episodios de confusión, ansiedad, irritabilidad o retraimiento social sin una causa evidente. También pueden perder el interés por actividades que antes disfrutaban o mostrar dificultades para adaptarse a nuevas situaciones.
Factores que pueden influir
El médico Ramón Cristófol Allué señala que existen diversos factores asociados con un mayor riesgo de desarrollar demencia, entre ellos:
- Traumatismos craneales.
- Sedentarismo.
- Consumo de sustancias tóxicas.
- Bajo nivel de estimulación cognitiva.
- Dificultad para adaptarse a los cambios.
Hábitos que podrían ayudar a reducir el riesgo
Los especialistas destacan que mantener un estilo de vida saludable puede contribuir a cuidar la salud cerebral. Entre las recomendaciones se encuentran:
- Practicar ejercicio físico de forma regular.
- Seguir una dieta equilibrada, como la dieta mediterránea.
- Mantener la mente activa mediante lectura, aprendizaje o juegos de estimulación cognitiva.
- Consumir alcohol con moderación o evitarlo, según las recomendaciones médicas.
La importancia del diagnóstico temprano
Los expertos recuerdan que la demencia no forma parte del envejecimiento normal. Ante la presencia de problemas persistentes de memoria o cambios importantes en la conducta, lo recomendable es acudir a un profesional de la salud para una evaluación.
Un diagnóstico temprano permite iniciar tratamientos, implementar estrategias de apoyo y planificar cuidados que pueden mejorar la calidad de vida tanto de la persona afectada como de su familia.
