Un equipo de psicólogos de la Universidad de Oslo documentó un fenómeno visual sorprendente: la llamada ilusión del “agujero en expansión”, que provoca que la mayoría de personas sienta como si un túnel negro creciera frente a sus ojos.
Según el estudio, publicado en Frontiers in Human Neuroscience, el 86% de los participantes experimentó la sensación de que la mancha oscura central se agrandaba, al punto de activar un reflejo fisiológico real: la dilatación de la pupila, como si en verdad el entorno se estuviera oscureciendo.
Un túnel que no existe
El investigador principal, Bruno Laeng, explicó que este efecto no es un simple truco visual sin importancia. “El agujero negro central genera una impresión dinámica de movimiento, como si el observador se dirigiera hacia un túnel o un vacío de luz”, señaló.
Los científicos consideran que estas ilusiones permiten comprender mejor cómo el sistema visual humano interpreta el mundo, mucho más allá de lo que haría un aparato que solo mide la luz.
Así se probó la ilusión
El experimento se realizó con 50 personas con visión normal. Se les mostró en una pantalla la figura del agujero en expansión en distintos colores: negro, azul, verde, rojo, amarillo, magenta, cian y blanco.
Mientras observaban, se registraban sus movimientos oculares y el diámetro de sus pupilas.
Cuando el agujero era negro, la mayoría sintió que este se agrandaba y su pupila se dilató como respuesta automática.
Con agujeros de colores, el efecto fue menor y, en algunos casos, incluso se contrajeron las pupilas.
El 14% de los participantes no percibió expansión alguna con el agujero negro, y el 20% tampoco lo hizo con los agujeros de colores.
¿Por qué pasa y qué falta por descubrir?
La respuesta aún no está del todo clara. Lo intrigante es que el reflejo pupilar, que normalmente responde solo a cambios reales de luz, también puede activarse ante una percepción imaginaria.
Los investigadores no descartan que este fenómeno pueda explorarse en otras especies con ojos complejos, como los pulpos, aunque todavía no existen pruebas al respecto.
Más que un truco para redes sociales
Aunque a primera vista parece un simple efecto para entretenerse en internet, esta ilusión revela la forma en que nuestro cerebro anticipa y completa información visual. Para los científicos, estudiar estas reacciones ayuda a entender cómo damos sentido a lo que vemos y cómo nuestros sentidos a veces fabrican realidades que no existen.
