El Mundial 2026 todavía no ha llegado a su final, pero ya se ganó un lugar en la conversación sobre cuál ha sido la mejor Copa del Mundo de la historia. Los partidos llenos de emoción, la gran cantidad de goles, las remontadas inesperadas y los récords que han caído torneo tras torneo mantienen abierto un debate que entusiasma a los aficionados de todo el planeta.
La edición organizada por Estados Unidos, México y Canadá marcó un antes y un después al reunir por primera vez a 48 selecciones nacionales, convirtiéndose en el Mundial más grande jamás disputado. Sin embargo, el aumento de equipos no provocó una baja en el espectáculo, como muchos pronosticaban antes del inicio del campeonato.
Un Mundial donde los goles no han faltado
Uno de los principales argumentos para considerar esta Copa del Mundo entre las mejores de la historia está en sus estadísticas ofensivas.
Hasta los cuartos de final se habían disputado 96 de los 104 encuentros programados, con un total de 280 anotaciones, para un promedio de 2,92 goles por partido, el registro más alto desde México 1970, cuando se alcanzó una media de 2,97 tantos por encuentro.
La diferencia con las ediciones recientes es evidente:
- Qatar 2022: 2,69 goles por partido.
- Rusia 2018: 2,64.
- Brasil 2014: 2,67.
- Sudáfrica 2010: 2,27.
Además, el torneo ha destacado por el fútbol ofensivo. Cerca del 75% de los goles llegaron en jugadas elaboradas, mientras que apenas un 5% fueron convertidos desde el punto de penal, la cifra más baja registrada en una Copa del Mundo.
Remontadas que quedarán para la historia
La emoción tampoco ha faltado en los momentos decisivos.
Ocho partidos de eliminación directa se definieron con goles anotados después del minuto 85 y cuatro clasificaciones tuvieron que resolverse desde la tanda de penales.
Argentina protagonizó una de las remontadas más memorables al vencer 3-2 a Egipto con un gol agónico de Enzo Fernández, mientras Bélgica logró otra recuperación histórica frente a Senegal tras levantar una desventaja de dos goles.
Inglaterra también escribió su propio capítulo al eliminar a México jugando cerca de 40 minutos con un futbolista menos.
El tanto de Enzo Fernández representó además el décimo gol de la victoria anotado en el minuto 90, una cifra nunca antes alcanzada en una Copa del Mundo.
Las figuras han respondido
El torneo también ha reunido a varias de las máximas estrellas del fútbol mundial en un nivel sobresaliente.
La lucha por la Bota de Oro mantiene como protagonistas a:
- Lionel Messi: 8 goles.
- Kylian Mbappé: 7 goles.
- Erling Haaland: 7 goles.
- Harry Kane: 6 goles.
Nunca antes tres futbolistas habían alcanzado al menos siete anotaciones en una misma Copa del Mundo.
Los equipos pequeños también dieron espectáculo
Pese al aumento de selecciones participantes, las diferencias entre favoritos y debutantes no fueron tan amplias como muchos imaginaban.
Cabo Verde sorprendió al clasificarse a la fase eliminatoria tras sumar puntos frente a España, Uruguay y Arabia Saudita, además de llevar a Argentina hasta el tiempo extra.
Curazao, pese a sufrir una goleada 7-1 contra Alemania, logró rescatar un empate ante Ecuador, mientras que Qatar también consiguió resultados inesperados durante su participación.
Estadios llenos y ambiente mundialista
Otra de las dudas antes del torneo era la respuesta de los aficionados debido al alto costo de las entradas y las largas distancias entre sedes.
Sin embargo, la FIFA informó que prácticamente la totalidad de los boletos disponibles fueron vendidos.
Más de 6,2 millones de personas han asistido a los partidos, con un promedio superior a 65.000 espectadores por encuentro, una cifra únicamente superada por el Mundial de Estados Unidos 1994.
No todo ha sido positivo
El campeonato también ha estado acompañado de críticas.
Entre los aspectos más cuestionados aparecen:
- El elevado precio de las entradas, hospedaje y transporte.
- La extensa duración del torneo.
- Las pausas de hidratación en algunos partidos.
- Las preocupaciones por la carga física que enfrentan los futbolistas.
Además, surgió una fuerte polémica cuando la FIFA suspendió la aplicación de la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun tras una llamada reconocida públicamente por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
La decisión provocó cuestionamientos de varias federaciones y reavivó el debate sobre posibles influencias externas en asuntos disciplinarios.
Todo dependerá del desenlace
La historia demuestra que una gran final puede elevar el prestigio de un Mundial, mientras que un desenlace discreto puede opacar semanas de espectáculo.
Italia 1990 y Estados Unidos 1994 fueron recordados por finales poco atractivas, mientras que Qatar 2022 quedó grabado gracias al histórico duelo entre Argentina y Francia.
Con selecciones como Argentina, España, Francia e Inglaterra todavía en competencia, el Mundial 2026 tiene todos los ingredientes para cerrar con broche de oro y consolidarse, para muchos aficionados, como una de las mejores Copas del Mundo que se hayan disputado.
