El fiscal general de la República, Carlo Díaz, confirmó que la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) solicitó expresamente que el exmagistrado Celso Gamboa Sánchez se convirtiera en el primer ciudadano costarricense extraditado tras la reforma constitucional que permitió la entrega de nacionales requeridos por otros países.
Según explicó Díaz, la agencia antidrogas estadounidense consideró que Gamboa representaba un objetivo de alto valor debido a su trayectoria dentro de las instituciones costarricenses y a los señalamientos que lo vinculaban con estructuras criminales investigadas internacionalmente.
Un perfil que llamó la atención de Estados Unidos
De acuerdo con el fiscal general, la importancia del caso iba más allá de la investigación por presunto tráfico internacional de drogas.
Las autoridades estadounidenses valoraron que se trataba de una figura que ocupó cargos de gran relevancia en el aparato estatal, incluyendo posiciones dentro del Poder Judicial y organismos de seguridad.
Gamboa se desempeñó como fiscal, director de la Dirección de Inteligencia y Seguridad Nacional (DIS), viceministro, ministro de Seguridad y magistrado de la Sala Tercera.
Para la DEA, este historial convertía su captura en un mensaje contundente sobre el alcance de la nueva legislación de extradición en Costa Rica.
La reforma que abrió la puerta a la extradición
Durante años, la Constitución Política impedía la extradición de ciudadanos costarricenses, lo que limitaba las opciones de las autoridades estadounidenses para procesar a nacionales requeridos por delitos internacionales.
Según relató Díaz, antes de la reforma se contemplaba la posibilidad de detener a Gamboa únicamente si abandonaba el país y era ubicado en otra jurisdicción.
La modificación al artículo 32 cambió ese escenario y permitió que la solicitud presentada por Estados Unidos avanzara por la vía judicial costarricense.
Reuniones internacionales aceleraron el proceso
El fiscal reveló que encuentros sostenidos entre representantes de la DEA, el Ministerio Público y el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) durante actividades internacionales celebradas a finales de 2024 contribuyeron a coordinar los pasos necesarios para ejecutar el proceso.
Fue en ese contexto donde la agencia estadounidense manifestó su interés de priorizar la captura de Gamboa como el primer caso emblemático bajo la nueva normativa.
“Ellos priorizaron realizar la primera captura con un objetivo de alto valor”, señaló Díaz.
Una captura vigilada durante horas
La detención se concretó el 23 de junio de 2025 en Escazú, luego de un operativo desarrollado por Interpol Costa Rica y diversos cuerpos policiales.
Las autoridades mantuvieron vigilancia durante varias horas alrededor de una residencia vinculada al exmagistrado, mientras buscaban el momento adecuado para ejecutar la orden judicial.
Finalmente, los agentes lograron identificar a Gamboa cuando salió del lugar conduciendo un vehículo, lo que permitió concretar la captura sin incidentes.
Un caso que marcó un precedente
Para las autoridades estadounidenses y costarricenses, la extradición de Celso Gamboa representó un caso histórico, al convertirse en uno de los primeros procesos impulsados tras la reforma constitucional que habilitó la extradición de ciudadanos nacionales.
El expediente continúa siendo uno de los más relevantes dentro de la cooperación judicial y policial entre Costa Rica y Estados Unidos en materia de lucha contra el narcotráfico internacional.
