Un análisis reciente encendió las alarmas entre dueños de mascotas tras detectar concentraciones consideradas elevadas de metales pesados y otros contaminantes en muestras de alimentos envasados para perros.
La investigación fue realizada por la organización sin fines de lucro Clean Label Project, con sede en Colorado, dedicada a evaluar la pureza de productos de consumo. Según su directora ejecutiva, Molly Hamilton, los niveles hallados de plomo, mercurio y otros compuestos fueron “alarmantes”.
¿Qué sustancias se detectaron?
El estudio identificó la presencia de metales pesados como plomo y mercurio, así como compuestos derivados de plásticos —entre ellos BPA, BPS y DEHP— y acrilamida.
La acrilamida es una sustancia que se forma cuando alimentos ricos en carbohidratos se cocinan a altas temperaturas, como ocurre con muchos productos secos. Esta sustancia ha sido clasificada por autoridades ambientales estadounidenses como probablemente cancerígena para humanos, y estudios en animales han mostrado posibles efectos adversos, incluyendo impactos en el sistema reproductivo.
Según el informe, los niveles de acrilamida en alimento seco fueron significativamente mayores que en opciones frescas o congeladas. En uno de los productos analizados se registraron 780 partes por mil millones.
Un problema que no es nuevo
Un estudio publicado en 2021 también reportó concentraciones elevadas de metales pesados en comida para perros. En ese análisis, un alto porcentaje de muestras superaba los límites tolerables de mercurio y plomo establecidos para animales.
En Estados Unidos, los estándares para alimentos destinados a animales son definidos por organismos reguladores que agrupan diferentes especies bajo una misma categoría, lo que ha generado críticas por la ausencia de parámetros específicos para perros.
Además, expertos advierten que no existen estudios de largo plazo suficientes que permitan determinar con certeza los efectos acumulativos del consumo crónico de estos contaminantes en caninos.
Interpretar los datos con cautela
Especialistas recomiendan no entrar en pánico, pero sí mantenerse informados. La exposición depende de factores como el tipo de alimento, la cantidad consumida y la frecuencia. Por ejemplo, un perro necesita mayor volumen de alimento fresco o congelado para obtener las mismas calorías que aporta una porción seca, lo que podría influir en la exposición total.
También se señala que realizar pruebas periódicas y transparentar resultados implicaría mayores costos de producción para las empresas fabricantes.
¿Qué pueden hacer los dueños?
Entre las recomendaciones más frecuentes están:
- Consultar con el veterinario antes de modificar la dieta.
- Considerar opciones frescas o congeladas si el presupuesto lo permite.
- Rotar marcas para evitar una exposición constante a los mismos compuestos.
- Buscar fabricantes que publiquen análisis de laboratorio y estándares de calidad.
El tema vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de mayor vigilancia y transparencia en la industria de alimentos para mascotas. Para muchas familias, los perros son parte del hogar, y la expectativa es que su alimentación cumpla estándares que garanticen bienestar y salud a largo plazo.
