Estados Unidos confirmó la primera muerte humana asociada al virus H5N5, una variante poco común de la gripe aviar que hasta ahora solo había sido identificada en animales. El caso fue reportado por el Departamento de Salud del Estado de Washington, que insistió en que el riesgo para el público sigue siendo bajo.
El fallecido, un adulto mayor residente en el condado de Grays Harbor, permanecía hospitalizado desde inicios de noviembre mientras recibía tratamiento. De acuerdo con las autoridades sanitarias, la investigación preliminar apunta a que el contagio se originó en aves domésticas que el paciente mantenía en su propiedad.
Las autoridades remarcaron que no existen indicios de transmisión entre personas. Tampoco se han detectado contagios en quienes tuvieron contacto cercano con el paciente, aunque el monitoreo continuará hasta descartar cualquier eventual propagación.
El H5N5 es una cepa inusual dentro de la familia de virus de la gripe aviar, más conocida por variantes como el H5N1, que ha representado la mayoría de casos humanos recientes en Estados Unidos. Desde 2024, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han registrado 71 contagios confirmados de H5N1 en el país.
La gripe aviar está presente en aves silvestres de todo el mundo y ocasionalmente se transmite a aves domésticas, elevando el riesgo de exposición para personas que manipulan animales enfermos o muertos. Sin embargo, expertos recalcan que los contagios humanos siguen siendo extremadamente raros y, de momento, no existe evidencia de que el H5N5 pueda circular de forma sostenida entre personas.
