Una nueva sentencia del Juzgado de Trabajo del I Circuito Judicial de San José ha marcado un precedente importante en las relaciones laborales dentro de la economía de plataformas. En una resolución dictada el pasado 5 de septiembre, el juzgado determinó la existencia de una relación laboral entre un exconductor y la empresa Uber, lo que contradice la tradicional postura de la compañía, que ha sostenido que sus socios conductores son trabajadores independientes.
Desconexión como despido
El demandante, quien laboró con la plataforma entre 2018 y 2024, argumentó que su desconexión permanente de la aplicación constituyó un despido injustificado, ya que no recibió una carta formal de despido. Además, sostuvo que las funciones que desempeñó reflejaban claramente una relación de subordinación, uno de los elementos clave para configurar una relación laboral bajo el derecho laboral costarricense.
Durante el juicio, el exchofer intentó conciliar con la empresa, pero Uber prefirió no llegar a un acuerdo. Finalmente, el tribunal falló a favor del trabajador, condenando a Uber al pago de más de ₡14 millones por concepto de prestaciones laborales, así como ₡2,8 millones adicionales por costas personales y procesales.
Además, el exconductor y su abogado solicitaron un embargo preventivo sobre los bienes y cuentas de Uber en Costa Rica, con el fin de garantizar el cumplimiento de la sentencia y evitar eventuales maniobras para eludir la responsabilidad.
Uber apeló la sentencia
Es importante señalar que esta sentencia es de primera instancia. La empresa ha presentado una apelación, por lo que será el Tribunal Superior de Trabajo quien deberá resolver en definitiva.
No es el único caso
Este fallo se suma a otro caso reciente que también falló en contra de Uber. En esa ocasión, según reportó CRhoy, el Tribunal de Apelación de Trabajo del I Circuito Judicial de San José ratificó en última instancia otra sentencia a favor de un exconductor que fue desconectado de la plataforma sin justificación entre octubre de 2019 y febrero de 2023.
En ese caso, el tribunal concluyó que Uber ejercía un alto grado de control y subordinación sobre el trabajador, lo cual constituye un vínculo laboral. La empresa fue condenada a pagar alrededor de ₡10 millones por concepto de preaviso, cesantía, daños y perjuicios, aguinaldo e intereses.
De no cumplir con la sentencia, Uber podría enfrentar un embargo para garantizar el pago de lo adeudado.
Situación en desarrollo
CRhoy intentó obtener la posición oficial de Uber sobre esta nueva condena, pero al momento del cierre de la información, la empresa no había emitido declaraciones.
Este tipo de fallos podría tener implicaciones relevantes para el modelo de negocio de las plataformas digitales en Costa Rica, en especial en lo que respecta a los derechos laborales de quienes prestan servicios a través de ellas.
