Todos hemos vivido ese momento incómodo y sorpresivo: saludamos a alguien con un apretón de manos, rozamos su piel o tocamos una prenda, y sentimos una pequeña descarga eléctrica. Aunque parece extraño —e incluso a veces gracioso—, lo cierto es que la ciencia tiene una explicación clara: se trata de electricidad estática.
La electricidad estática es la acumulación de cargas eléctricas en la superficie de un objeto o del cuerpo humano. Cuando dos personas con cargas diferentes entran en contacto, los electrones buscan equilibrarse y “saltan” de un cuerpo a otro. Esa transferencia se percibe como un mini calambre o chispazo.
En términos simples: si tú acumulas más electrones que la persona que tocas, tu cuerpo descargará ese exceso en el momento del contacto.
Factores que aumentan las descargas
De acuerdo con el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España, hay condiciones que hacen más probable recibir o transmitir corriente:
Clima seco: la humedad actúa como conductor y disipa la carga. En ambientes secos, la electricidad se acumula más.
Ropa sintética: fibras como poliéster o lana favorecen la fricción y la acumulación de electrones.
Movimiento constante: caminar, rozar superficies o quitarse ropa puede generar mayor carga.
Características físicas: la sudoración, por ejemplo, influye en la conducción.
Tipo de superficies: alfombras y tapetes acumulan más electricidad que pisos lisos.
Cercanía a equipos eléctricos: algunos aparatos generan campos que contribuyen a la carga.
¿Es peligroso recibir corriente de otra persona?
En la gran mayoría de los casos, no. Estas descargas son inofensivas y momentáneas, apenas una molestia pasajera.
No obstante, en situaciones específicas sí se recomienda cuidado:
Personas con marcapasos u otros dispositivos médicos podrían experimentar interferencias.
En ambientes industriales, la acumulación de electricidad estática puede ser un riesgo si hay gases inflamables o materiales explosivos.
¿Se puede evitar?
Aunque no se puede eliminar por completo, hay formas de reducir la electricidad estática en el día a día:
Mantener un nivel adecuado de humedad en el ambiente.
Usar ropa de algodón en lugar de fibras sintéticas.
Aplicar cremas humectantes, ya que la piel seca retiene más carga.
Descargarse tocando superficies metálicas antes de saludar o rozar a alguien.
