Dormir la siesta estimula el ingenio y la memoria, según un nuevo estudio alemán
¿Le ha pasado que, después de dormir unos minutos, logra resolver un problema que lo tenía bloqueado durante horas? Según un nuevo estudio científico, eso no es casualidad: una breve siesta podría ser justo lo que su mente necesita para tener un momento de claridad y conectar ideas que antes no veía.
Investigadores de la Universidad de Hamburgo, en Alemania, demostraron que una siesta de apenas 20 minutos puede mejorar la percepción cognitiva, ayudar a reorganizar la información en el cerebro y, en muchos casos, provocar ese famoso “momento Eureka”.
¿Qué descubrieron los científicos?
El estudio, publicado en la revista PLOS Biology, fue dirigido por las psicólogas Anika Löwe y Marit Petzka, quienes sometieron a 90 participantes a una prueba visual antes y después de dormir una siesta. En ella, debían identificar la dirección predominante de puntos en movimiento en una pantalla. Aunque parecía simple, había una pista oculta en los colores de los puntos que ayudaba a resolver el reto… pero que pocos lograron notar en el primer intento.
Después de una siesta controlada de 20 minutos, las cifras cambiaron drásticamente. Los resultados fueron sorprendentes:
86% de quienes alcanzaron la fase 2 del sueño detectaron la pista visual
64% de quienes solo llegaron a la fase 1 también la descubrieron
Apenas el 55% de quienes no durmieron lograron resolver la prueba
¿Por qué es tan importante la fase 2 del sueño?
Esta etapa del sueño es parte del ciclo no REM y ocurre poco después de dormir. No es un sueño profundo, pero sí lo suficientemente reparador como para favorecer la consolidación de la memoria, el análisis inconsciente de información y la reorganización mental.
“La mayoría de las personas que lograron dormirse profundamente, fueron también las que experimentaron ese momento de revelación al despertar”, explicó Löwe. Incluso reveló que su equipo se dio a la tarea de buscar el sillón perfecto para que los participantes pudieran descansar lo mejor posible: “Pasamos mucho tiempo probando muebles para crear el ambiente adecuado”, bromeó.
¿Y si no dormimos? También sirve… pero menos
Aunque algunos participantes lograron dar con la respuesta sin dormir, el porcentaje fue notoriamente más bajo. Esto sugiere que el descanso aumenta considerablemente las posibilidades de tener un momento de claridad mental.
Según el profesor Dieter Riemann, del Centro Médico Universitario de Friburgo, el hallazgo demuestra que el sueño sigue siendo uno de los mejores aliados de la memoria y el pensamiento creativo. Si bien no se puede aprender mientras dormimos, sí podemos procesar lo aprendido de forma más eficiente.
Cerrar los ojos, abrir la mente
La próxima vez que se sienta estancado o sin inspiración, recuerde que descansar no es perder el tiempo. Más bien, podría ser la pausa necesaria para dejar que el cerebro haga su trabajo en segundo plano y le regale esa solución que no podía ver con los ojos abiertos.
