¿Qué es el eritritol, el endulzante que ha sido calificado como peligroso para la salud?
Nuevos estudios afirman que su uso es objeto de preocupación, ya que se encuentra en una serie de alimentos de consumo diario en la dieta de las personas.
Redacción
Publicado: agosto 9, 2024
Nuevas Preocupaciones Sobre el Eritritol: Posibles Riesgos Cardiovasculares Detectados
El eritritol, un edulcorante artificial ampliamente utilizado por su capacidad para endulzar sin añadir calorías, ha sido recientemente objeto de preocupación debido a su posible vínculo con riesgos cardiovasculares graves. A pesar de que este compuesto se encuentra en numerosos productos procesados, como refrescos sin azúcar, panadería, chicles y caramelos, y ha sido clasificado como «generalmente reconocido como seguro» (GRAS) por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, investigaciones recientes sugieren que su consumo podría no ser tan benigno como se pensaba.
Descubrimiento Preocupante en un Estudio Reciente
Un estudio llevado a cabo por la Clínica Cleveland y publicado en la revista Nature Medicine ha revelado hallazgos alarmantes sobre el eritritol. La investigación indica que niveles elevados de este edulcorante en la sangre podrían estar asociados con un aumento significativo en el riesgo de eventos cardiovasculares graves, incluyendo ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e incluso la muerte.
El Dr. Stanley Hazen, principal autor del estudio, señaló que «los participantes que ingirieron bebidas endulzadas con eritritol, en concentraciones típicas de alimentos procesados, presentaron niveles elevados de este compuesto en sangre durante varios días. Estos niveles superaron los umbrales que se asocian con un aumento del riesgo de coagulación».
Impacto en la Salud Cardiovascular
El estudio, que abarcó a más de 4.000 personas en EE.UU. y Europa, mostró que aquellos con concentraciones más altas de eritritol en su sangre tenían un riesgo considerablemente mayor de sufrir eventos cardiovasculares adversos. Además, se descubrió que el eritritol facilita la activación de las plaquetas, lo que puede incrementar la formación de coágulos sanguíneos. Estos hallazgos han sido respaldados tanto por experimentos in vitro como in vivo, que demostraron cómo el eritritol puede aumentar la reactividad plaquetaria y la formación de trombos a niveles que podrían considerarse normales tras el consumo de alimentos procesados.
Preocupaciones sobre el Metabolismo del Eritritol
Aunque el eritritol se metaboliza en el cuerpo de manera mínima y se excreta principalmente a través de la orina, la acumulación en el torrente sanguíneo tras su ingesta plantea la posibilidad de efectos a largo plazo que hasta ahora no se habían evaluado adecuadamente. El Dr. W. H. Wilson Tang, coautor del estudio, comentó: «Esta investigación despierta inquietudes sobre la posibilidad de que una porción estándar de un alimento o bebida endulzada con eritritol pueda desencadenar de manera aguda la formación de coágulos».
Recomendaciones y Futuras Investigaciones
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha advertido que los edulcorantes artificiales no son efectivos para el control del peso a largo plazo y podrían tener efectos indeseados si se consumen durante periodos prolongados. Dada la reciente evidencia, los expertos subrayan la urgencia de realizar estudios adicionales para evaluar la seguridad a largo plazo del eritritol y otros edulcorantes artificiales, especialmente en individuos con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
El Dr. Hazen concluye: «Las enfermedades cardiovasculares se desarrollan con el tiempo, y las cardiopatías son la principal causa de muerte a nivel mundial. Debemos asegurarnos de que los alimentos que consumimos no contribuyan de forma oculta a estos riesgos».
