¿Qué es el autismo, cuál es su causa y cómo se trata? Un experto lo explica
Algunas personas con autismo tienen dificultades para procesar los sentidos. Otros tienen inconvenientes para comunicarse. A otros les cuesta socializar, pensar, moverse físicamente o simplemente llevar una vida cotidiana.
Redacción
Publicado: abril 2, 2024
El Dr. Daniel Geschwind, un destacado catedrático en Genética Humana, Neurología y Psiquiatría en la UCLA, ha dedicado 25 años a estudiar el autismo y sus complejidades. En el marco del Mes de Concienciación sobre el Autismo, CNN tuvo la oportunidad de conversar con él sobre esta condición y sus diversas manifestaciones.
¿Qué es el autismo?
El Dr. Daniel Geschwind: El autismo abarca una amplia variedad de condiciones que se caracterizan por dificultades en las habilidades sociales, comunicativas y comportamientos repetitivos. Prefiero llamarlo «los autismos», ya que cada individuo experimenta el autismo de manera única. Además, las personas autistas pueden presentar sensibilidades sensoriales.
¿Cuál es la prevalencia del autismo en la actualidad?
Geschwind: La prevalencia del autismo está aumentando según las estadísticas más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Actualmente, 1 de cada 36 niños es diagnosticado con autismo, lo que refleja una mejora en nuestra capacidad para identificarlo precozmente.
¿Qué significa cuando se dice que alguien está «en el espectro»?
Geschwind: El término «trastorno del espectro autista» fue adoptado para reconocer la diversidad en las manifestaciones del autismo. Sin embargo, esta etiqueta lineal ha llevado a una categorización simplista de «alto funcionamiento» y «bajo funcionamiento». Es importante entender que cada individuo tiene sus propios puntos fuertes y desafíos.
¿Existe una cura para el autismo?
Geschwind: Actualmente no existe una cura para el autismo, pero estamos avanzando en la comprensión y el tratamiento de esta condición. Nuestro objetivo es proporcionar intervenciones personalizadas que mejoren la calidad de vida de cada individuo autista.
¿Qué causa el autismo?
Geschwind: El autismo tiene una base genética significativa, con un componente hereditario del 80%. Además, ciertos factores ambientales pueden aumentar el riesgo de autismo, como la exposición materna a ciertos medicamentos y virus durante el embarazo.
¿Hasta qué punto la investigación ha desacreditado la idea de que las vacunas causan autismo?
Geschwind: La idea de que las vacunas causan autismo ha sido ampliamente desacreditada por numerosos estudios científicos. No hay evidencia que respalde esta afirmación, y promover esta falsa idea solo ha causado daño.
¿Cómo se trata el autismo?
Geschwind: El diagnóstico temprano es fundamental para proporcionar intervenciones efectivas, como terapias conductuales y, en algunos casos, medicamentos. Sin embargo, es importante respetar la individualidad de cada persona autista y ofrecer un enfoque de tratamiento personalizado.
