Los peligros de beber agua en exceso
Redacción
Publicado: noviembre 14, 2024
Beber agua en exceso: advertencia de un gastroenterólogo sobre los riesgos para la salud
La «intoxicación por agua»: un riesgo que no todos conocen
Un reciente mensaje del Dr. Saurabh Sethi, gastroenterólogo y experto en salud de la Universidad de Harvard, ha generado gran atención en redes sociales al advertir sobre los peligros de consumir agua en exceso. Aunque el agua es esencial para el funcionamiento del cuerpo, un consumo desmesurado puede tener consecuencias graves e incluso mortales, según el especialista. En un video viral, Sethi explica que beber grandes cantidades en poco tiempo puede causar un desbalance de sales en el cuerpo, lo que aumenta el riesgo de la llamada «intoxicación por agua».
¿Qué es la hiponatremia y por qué es peligrosa?
El desbalance de sodio en el cuerpo y sus efectos
El Dr. Sethi señala que uno de los principales riesgos de consumir agua en exceso es la hiponatremia, una condición en la que los niveles de sodio en el cuerpo se diluyen peligrosamente. Este mineral es clave para mantener el equilibrio de los fluidos en el organismo, y una baja concentración puede llevar a síntomas graves como náuseas, dolores de cabeza, confusión, e incluso convulsiones en casos extremos.
Esta condición es especialmente riesgosa para quienes realizan ejercicio intenso y pierden sal a través del sudor. Sethi aconseja que, para rehidratarse de manera segura, es preferible añadir una pizca de sal o electrolitos al agua en lugar de consumirla sola en grandes cantidades.
La confusión sobre el consumo ideal de agua
Consejos de Mayo Clinic sobre la ingesta diaria de líquidos
Si bien existen pautas generales sobre el consumo de líquidos, el portal de salud Mayo Clinic advierte que excederse también puede ser perjudicial. Según esta institución, la ingesta recomendada varía en función del sexo: para los hombres, se sugiere un promedio de 3.7 litros diarios, y para las mujeres, alrededor de 2.7 litros. Estas cifras incluyen no solo el agua, sino también otros líquidos presentes en la alimentación diaria, como jugos y sopas.
Para la mayoría de las personas, este nivel de consumo es seguro, pero quienes reponen líquidos excesivamente, como los atletas, deben tener cuidado de no sobrehidratarse. En estos casos, la moderación y el equilibrio son fundamentales.
Alerta sobre los riesgos de los refrescos dietéticos
La controversia en torno a los edulcorantes y sus efectos en la salud
Además de sus recomendaciones sobre el consumo de agua, el Dr. Sethi ha advertido en videos anteriores sobre el riesgo de los refrescos dietéticos. Según el gastroenterólogo, estas bebidas pueden aumentar el riesgo de enfermedades graves, como problemas cardíacos, accidentes cerebrovasculares y daño renal.
La presencia de fósforo en estos refrescos podría afectar la función renal a largo plazo. Además, varios estudios han relacionado el consumo de edulcorantes artificiales con un mayor riesgo de padecer estas enfermedades, aunque se necesita más investigación para confirmar estos efectos de manera concluyente.
¿Cuál es el consumo ideal de agua para cada persona?
Personalización de la ingesta según el estilo de vida y la salud
Aunque la hidratación es esencial, los expertos coinciden en que cada persona debe adaptar su consumo a sus necesidades específicas. Los factores como la actividad física, la temperatura ambiental y el estado de salud influyen en la cantidad adecuada de agua. Para quienes no realizan actividades intensas, mantener una ingesta moderada es suficiente para evitar los riesgos de la sobrehidratación.
Por lo tanto, es importante recordar que el consumo de agua debe ser equilibrado y adaptado al contexto de cada persona para mantener un cuerpo saludable.
