Un grupo de investigadores del Hospital General de Massachusetts (Mass General Brigham) reveló nuevos avances sobre una proteína poco estudiada: la clusterina (CLU). Según sus hallazgos, esta molécula podría jugar un papel esencial en la prevención del Alzheimer y en la protección del cerebro frente a enfermedades neurodegenerativas relacionadas con el envejecimiento.
De acuerdo con el estudio, publicado en la revista Neuron, la clusterina parece tener la capacidad de frenar la inflamación cerebral y preservar las conexiones entre neuronas, lo que permitiría crear terapias personalizadas con un enfoque distinto a los medicamentos actuales.
La proteína clusterina: un escudo contra la neurodegeneración
Aunque la aprobación de nuevos fármacos para tratar el Alzheimer ha significado un paso adelante, los especialistas señalan que aún se necesitan estrategias complementarias. En este contexto, potenciar la acción de la clusterina surge como una vía prometedora.
Los experimentos realizados muestran que la CLU podría bloquear la formación de placas amiloides y la pérdida de sinapsis, dos factores clave en el avance del Alzheimer. Además, la respuesta al aumento de clusterina estaría vinculada con la genética de cada persona, lo que abre la puerta a una medicina más personalizada.
La doctora Tracy Young-Pearse, vicepresidenta de Investigación en Neurociencia en el Hospital Brigham and Women’s, explicó:
“Aumentar la clusterina tiene el potencial de prevenir el deterioro cognitivo de una manera diferente y complementaria a las terapias antiamiloideas para promover la resiliencia cerebral”.
El beneficio no se limitaría solo al Alzheimer: los investigadores sugieren que esta proteína podría ser útil también en otras enfermedades cerebrales asociadas al envejecimiento.
Genética y respuesta individual: la clave del estudio
El equipo científico analizó muestras de tejido cerebral de más de 700 personas que participaron en proyectos de memoria y envejecimiento, además de modelos celulares humanos y animales.
Los resultados indican que la reducción de clusterina está directamente relacionada con una mayor inflamación cerebral, producto de la interacción entre astrocitos y microglía, dos tipos de células del cerebro. En contraste, niveles más altos de CLU demostraron tener un efecto protector contra este proceso inflamatorio.
Estos descubrimientos refuerzan la hipótesis de que aumentar la producción de clusterina podría ser una estrategia eficaz para evitar la progresión del Alzheimer y otras patologías neurodegenerativas.
La doctora Young-Pearse enfatizó que mientras algunas personas logran generar naturalmente esta defensa, otras no producen suficiente proteína, lo que incrementa la inflamación y acelera el deterioro cognitivo.
