Innovadora terapia podría erradicar el VIH y cambiar millones de vidas
Redacción
Publicado: julio 1, 2024
Un grupo de investigadores, liderado por Eric Arts de la Schulich School of Medicine & Dentistry en Canadá y Jamie Mann de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, ha descubierto una prometedora estrategia de tratamiento que podría revolucionar la lucha contra el VIH. Publicado en la revista ‘Emerging Microbes and Infections’, el estudio revela que el candidato terapéutico, una partícula similar al virus del VIH (HLP), ha mostrado ser 100 veces más efectivo que otros tratamientos en personas que siguen la terapia antirretroviral combinada (cART).
Descubrimiento y eficacia de las HLP
Las HLP son partículas no infecciosas del VIH que contienen diversas proteínas del virus, lo que estimula una fuerte respuesta inmunitaria sin causar infección. Este enfoque terapéutico, que podría ser administrado por inyección intramuscular como una vacuna contra la gripe, ha demostrado ser un bioterapéutico asequible y eficaz. Si las pruebas clínicas resultan exitosas, millones de personas en todo el mundo podrían beneficiarse de esta cura potencial.
El equipo de investigación utilizó muestras de sangre de personas con VIH crónico, y los resultados fueron sorprendentes. Las HLP lograron eliminar específicamente las células inmunitarias que albergaban el reservorio latente del VIH, un paso crucial hacia la cura del virus. Esta capacidad de purgar el VIH latente es fundamental, ya que el virus tiene la habilidad de esconderse dentro de las células, evadiendo la detección y manteniendo la infección a pesar del tratamiento con cART.
Impacto global y próximos pasos
El estudio destaca la importancia de este avance en el contexto de la lucha global contra el VIH. Actualmente, alrededor del 95% de las personas seropositivas viven con VIH crónico, que destruye lentamente su sistema inmunitario incluso con el uso continuo de cART. La nueva terapia HLP podría cambiar radicalmente este panorama, permitiendo una vida sin VIH y sin la necesidad de una terapia antirretrovírica constante.
Los investigadores están entusiasmados con las pruebas preliminares que sugieren que la HLP puede revertir la latencia del VIH independientemente del subtipo viral del individuo. Este hallazgo sugiere una aplicabilidad global del tratamiento, un aspecto crucial dado que el VIH presenta una notable diversidad genética en diferentes regiones del mundo.
El siguiente paso para los investigadores es probar la HLP en una cohorte más amplia y representativa de personas con diferentes subtipos de VIH, incluyendo aquellas en Sudáfrica, Etiopía, Vietnam y la India. Estos estudios ayudarán a determinar la eficacia del tratamiento en la mayoría de las personas con VIH agudo y crónico, y a confirmar la ausencia de toxicidad antes de avanzar a ensayos clínicos en humanos.
