Las autoridades sanitarias de varios países han encendido las alertas ante el avance sostenido de la influenza A H3N2, una variante del virus de la gripe que ha provocado un aumento significativo de hospitalizaciones, especialmente entre personas adultas mayores y población infantil.
Estados Unidos, Japón, Reino Unido y Canadá reportan una circulación intensa del subclado K de H3N2, una versión del virus que, según expertos, muestra una mayor facilidad de transmisión y una respuesta menos robusta a la vacuna estacional actual. Este comportamiento ha puesto presión adicional sobre hospitales en plena temporada de virus respiratorios.
En el caso estadounidense, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que, hasta mediados de noviembre de 2025, se contabilizan cientos de miles de casos de influenza, con miles de personas hospitalizadas y varios centenares de fallecimientos asociados a la enfermedad durante esta temporada.
Escenarios similares se observan en otras regiones. En el Reino Unido, los servicios de salud enfrentan una de las temporadas de influenza más exigentes de los últimos años, mientras que Japón y Canadá reportan un aumento sostenido de ingresos hospitalarios vinculados a cuadros gripales severos.
Especialistas advierten que el panorama podría intensificarse en diciembre, debido al incremento de viajes internacionales y reuniones masivas propias de las festividades de fin de año, factores que favorecen la propagación de virus respiratorios.
- ¿Por qué preocupa la influenza H3N2?
La influenza H3N2 pertenece al tipo A, conocido por generar brotes más intensos. De acuerdo con el Centro Nacional de Información Biotecnológica, esta variante ha estado involucrada en algunas de las pandemias de gripe más relevantes del último siglo.
Una de sus particularidades es la presencia del gen M, que facilita la transmisión entre personas. Esto explica, en parte, por qué las temporadas dominadas por H3N2 suelen estar asociadas a mayor número de complicaciones, hospitalizaciones y fallecimientos, sobre todo en adultos mayores.
Síntomas y señales de alerta
En Los síntomas iniciales de la influenza H3N2 suelen ser similares a los de una gripe común: fiebre, tos, dolor de garganta, dolores musculares, cansancio extremo y, en algunos casos, molestias gastrointestinales.
Sin embargo, las autoridades sanitarias insisten en prestar atención a signos de alarma como dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión, fiebre persistente, deshidratación o un empeoramiento repentino del cuadro clínico. Ante estos síntomas, se recomienda acudir de inmediato a un centro de salud.
Los sistemas de salud internacionales coinciden en que la vacunación sigue siendo una herramienta clave para reducir complicaciones graves, junto con medidas básicas como el lavado frecuente de manos, el reposo ante síntomas y la consulta médica oportuna.
En Costa Rica, aunque el comportamiento de la influenza puede variar según la temporada, las autoridades mantienen vigilancia activa ante la circulación global de variantes como H3N2, recordando la importancia de proteger a las poblaciones más vulnerables y evitar una sobrecarga hospitalaria.
