¿Por qué la gente compra papel higiénico de forma irracional ante el Covid-19?

Redacción Publicado: marzo 17, 2020

Luego de que el Gobierno declarara estado de emergencia, cerrara fronteras y suspendiera el curso lectivo, se desató la histeria colectiva y decenas de costarricenses abarrotaron los supermercados dejando los estantes vacíos.

La gente adquiere en cantidades innecesarias productos como jabón líquido, y alcohol en gel, pero hay un artículo que se ha convertido en el producto estrella del ansia consumista: el papel higiénico.

En algunos países del mundo, se informa que el suministro de papel higiénico se agota, incluso se han registrado incidentes por la compra del producto como en Australia, donde la policía tuvo que intervenir en una acalorada disputa en un supermercado luego de que un cliente sacara un cuchillo y amenazara a otro.

El doctor Dimitros Tsivrikos, experto en el estudio de los hábitos de consumo de la Universidad de Londres, indicó que si existiera un símbolo internacional de pánico para un tema de salud, sin duda sería el símbolo de tráfico de un rollo de papel higiénico porque la gente cree que por ser un artículo que se vende por grandes volúmenes le ayudará a prevenirse ante cualquier eventualidad.

«Cuando se trata de una emergencia de salud pública la gente no tiene idea del tiempo que durará ni de la gravedad, reciben mensajes diarios de situaciones negativas que los hace entrar en pánico. Una de las primeras respuestas como consumidor es comprar todo en exceso, como si fuese la única herramienta de control», indicó.

Otros expertos afirman que el mecanismo psicológico que subyace a la compra exagerada de papel higiénico es aprendido por lo que se recibe a través de los medios de comunicación y redes sociales.

‘’Cuando la gente se estresa afecta la capacidad de raciocinio, por eso adoptan conductas que ven en otros lugares o en su entorno más cercano, incluso a través de medios de comunicación. Si en imágenes ves que la gente va por un producto en específico en forma desesperada, como en este caso es el papel higiénico, adoptas la misma conducta aunque no sepas si en realidad te ayudará en una emergencia’’, comentó el doctor Sander Van Der Linden, profesor de psicología de la Universidad de Cambridge.

En entrevista con Sky News, la psicóloga Emma Kenny, afirmó que la compra compulsiva de papel higiénico es ‘’ridícula pero interesante’’.

‘’La gente acumula enormes cantidades de papel higiénico que en ningún momento representa la línea entre la vida y la muerte en una emergencia sanitaria, en todo caso deberían pensar en comprar comida’’, dijo la psicóloga británica.

‘’La población no reacciona al virus, reacciona al miedo de qué pasaría si toda la gente entra en pánico, hace compras desmedidas y tú te quedas sin eso que crees es ‘’de vida o muerte’’. Ven a la gente llevarse cantidades irracionales de papel higiénico y lo primero que se les ocurre es replicar la conducta porque creen que podrían perder ese artículo. Al final todo es un círculo de pánico y ahí radica el gran problema’’, añadió.

Recuerde que la mejor prevención es la higiene, por eso le brindamos estas recomendaciones ante el Covid-19:

• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o utilizar gel con base de alcohol al 70%.

• Al toser o estornudar, cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo desechable o con el ángulo interno del brazo.

• No se toque la cara, nariz, boca y ojos ya que las manos facilitan la transmisión del Covid-19.

• Limpie y desinfecte con regularidad las superficies y objetos de uso en las casas, oficinas, sitios cerrados, transporte, centros de reunión, entre otros.  

• Use pañuelos desechables para eliminar las secreciones respiratorias y tírelos tras su uso.

• Si presenta síntomas respiratorios evite el contacto cercano con otras personas.