Familia recurre a préstamo para operar a adulta mayor ante largas listas de espera en la CCSS
Redacción
Publicado: enero 15, 2025
El sistema de salud costarricense enfrenta una crisis que afecta a miles de familias. Las listas de espera en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) han obligado a pacientes y sus allegados a buscar alternativas en el sector privado, incluso contrayendo deudas significativas. Este fue el caso de Ligia Picado, una adulta mayor de 78 años cuya familia tuvo que financiar una cirugía vital para evitar graves consecuencias en su calidad de vida.
Un camino lleno de obstáculos: el diagnóstico de Ligia
La salud de doña Ligia comenzó a deteriorarse a principios de 2024. Problemas como la pérdida de movilidad en las manos, dificultad para realizar tareas cotidianas y un dolor persistente la llevaron a buscar atención médica en múltiples ocasiones. Según relata su hija, Laura González, los médicos de la CCSS inicialmente atribuyeron los síntomas a un posible síndrome del túnel carpiano.
A pesar de las consultas y los medicamentos recetados, el estado de Ligia no mejoró. Un fisioterapeuta privado sugirió que la causa del problema podía estar en las cervicales, algo que las evaluaciones iniciales de la CCSS no consideraron. Sin embargo, la familia enfrentó otro desafío: la agenda llena de los especialistas, que pospuso la atención necesaria por un año.
Una decisión difícil: acudir al sector privado
Ante la falta de respuestas claras y la imposibilidad de esperar, la familia buscó ayuda en el sector privado. Un neurocirujano solicitó una resonancia magnética, que reveló el verdadero diagnóstico: mielopatía cervical, una enfermedad degenerativa en las vértebras cervicales que comprometía la médula ósea y ponía en riesgo la movilidad de Ligia.
“La cirugía era indispensable para evitar que mi madre enfrentara una discapacidad permanente. Tuvimos que recurrir a un préstamo para costear el procedimiento”, explicó Laura González. Según su testimonio, la experiencia dejó al descubierto las limitaciones del sistema público, especialmente en el manejo de enfermedades comunes entre adultos mayores.
Cifras alarmantes: el panorama de las listas de espera
El caso de doña Ligia no es único. Según datos oficiales de la CCSS, las listas de espera alcanzaron cifras récord en 2024:
- Cirugías: De 177,217 personas en noviembre de 2023, el número aumentó a 185,539 en 2024.
- Consultas externas: En septiembre de 2024, 308,523 pacientes aguardaban una cita, frente a los 306,032 del mismo mes en 2023.
- Procedimientos diagnósticos: Las solicitudes pasaron de 660,746 en noviembre de 2023 a 680,650 en 2024.
Estas estadísticas reflejan un incremento generalizado en la demanda de servicios, agravado por la falta de recursos humanos y materiales.
Reflexión: ¿Qué necesita el sistema de salud?
El caso de doña Ligia pone de manifiesto la necesidad urgente de reformar y fortalecer el sistema de salud pública en Costa Rica. Mientras los pacientes enfrentan largas esperas y limitaciones en los diagnósticos, el sector privado se convierte en la única opción para quienes tienen los medios para costearlo, dejando a muchas personas en situación de vulnerabilidad.
Para evitar que más familias enfrenten decisiones tan difíciles, se requieren acciones inmediatas que incluyan:
- Incrementar la capacidad del personal médico y de infraestructura.
- Implementar sistemas de gestión más eficientes para reducir los tiempos de espera.
- Ampliar la cobertura de especialidades críticas, especialmente para adultos mayores.
