Contaminación en el mar: 1,509 tipos de plásticos en playas
Redacción
Publicado: noviembre 12, 2024
Plásticos y otros contaminantes invaden playas costarricenses
Investigaciones revelan la gravedad de la contaminación en costas del Pacífico y Caribe
Una alarmante cantidad de desechos plásticos y otros contaminantes se han detectado en diversas playas de Costa Rica. Un estudio del Centro de Investigaciones de Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR) de la Universidad de Costa Rica encontró hasta 1,509 tipos de plásticos en playas del Pacífico y Caribe, mientras que otra investigación señala la presencia de sustancias químicas peligrosas en el agua y fauna marina. Estos hallazgos subrayan la urgencia de medidas para proteger tanto los ecosistemas marinos como la salud pública.
Microplásticos: el problema creciente en las playas costarricenses
Altas concentraciones en áreas turísticas y pesqueras
Las costas de Costa Rica enfrentan un problema de contaminación plástica cada vez mayor. En el Paseo de los Turistas, una zona popular en Puntarenas, se hallaron alrededor de 1,400 partículas de microplásticos por cada metro cuadrado. Esta cifra se duplicó en solo dos años, según el informe de CIMAR. Estos residuos incluyen fragmentos de plástico, pellets y partículas de estereofón, los cuales representan una amenaza para la vida marina y, potencialmente, para la salud humana.
El investigador Juan Guillermo Sagot señala que, si bien la concentración de microplásticos en aguas costarricenses es menor que en otros países, no se puede ignorar el impacto ambiental y social que genera esta creciente contaminación.
Contaminantes emergentes en el agua y en los peces
Cosméticos, fármacos y pesticidas en el Golfo de Nicoya
La situación no se limita a los plásticos. Una investigación realizada por el Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) analizó la presencia de contaminantes emergentes, como productos de uso diario, en el Golfo de Nicoya. El estudio encontró residuos de cosméticos, detergentes, plaguicidas e incluso fármacos en el agua y en organismos marinos. Entre los medicamentos detectados figuran antiinflamatorios, antidepresivos y antibióticos, lo que preocupa a la comunidad científica por los efectos potenciales en los ecosistemas marinos y en la cadena alimentaria.
La investigadora Nancy Ariza destacó que, aunque las concentraciones son bajas y no suponen un peligro inmediato para los consumidores de productos marinos, es importante prevenir un aumento de estos residuos para evitar consecuencias futuras. Las principales causas de esta contaminación son la incorrecta disposición de medicamentos y la limitada capacidad de tratamiento de los hospitales.
Golfo de Nicoya en riesgo: contaminación y economía
Impacto en las comunidades pesqueras
El Golfo de Nicoya es una de las zonas más afectadas por la contaminación con microplásticos y otros residuos. Los estudios han identificado altas concentraciones de plásticos no solo en el agua superficial, sino también en especies marinas de consumo humano, lo que implica un riesgo tanto para la biodiversidad como para las comunidades pesqueras. Este golfo alberga a más de 2,400 pescadores artesanales, quienes dependen de la pesca para su sustento. Según el informe del Estado de la Nación, la situación requiere un enfoque integral que abarque aspectos ambientales, sociales y económicos para proteger esta actividad.
Además, una investigación conjunta entre la Universidad de Costa Rica, el ITCR y la Universidad Nacional en los golfos Dulce y de Nicoya encontró microplásticos en camarones, peces, moluscos y otros organismos. Estos hallazgos indican que la contaminación plástica ya está presente en la cadena alimentaria, lo cual podría tener efectos adversos en la salud humana.
¿De dónde provienen estos residuos plásticos?
Factores locales e internacionales
La contaminación plástica que afecta a las costas de Costa Rica tiene múltiples fuentes. Juan Guillermo Sagot explica que parte de los desechos proviene de textiles sintéticos, probablemente relacionados con la ropa o redes de pesca, y que en su mayoría son arrastrados desde el Valle Central a través de los ríos, especialmente en época lluviosa cuando los caudales aumentan.
Por otra parte, en playa Cieneguita en Limón se han identificado grandes cantidades de pellets, pequeñas esferas de plástico usadas como materia prima. Este tipo de residuos, según los investigadores, proviene de fuera del país, transportado por las mareas desde lugares lejanos.
La necesidad de un manejo adecuado de residuos
Para los expertos, es fundamental mejorar la gestión de residuos en las zonas urbanas del país y fortalecer el tratamiento de aguas residuales para evitar que los desechos lleguen al mar. La falta de una estrategia eficiente de recolección y disposición de desechos sólidos contribuye a la acumulación de plásticos y otros contaminantes en el ecosistema marino, afectando tanto a la biodiversidad como a las comunidades que dependen de la pesca.
FUENTE DIARIO EXTRA
