El virus Bundibugyo afecta a RDC y Uganda; la OMS advierte falta de recursos y transmisión sin rastreo.

Ébola avanza más rápido que la respuesta sanitaria en el Congo

El brote de ébola en la República Democrática del Congo entró en una etapa crítica para las autoridades sanitarias internacionales.

La Organización Mundial de la Salud advirtió que la epidemia sigue creciendo a un ritmo superior a la capacidad de rastreo, aislamiento y atención de casos, pese al aumento de recursos desplegados en las zonas afectadas.

El dato que más preocupa es la pérdida de control sobre parte de las cadenas de contagio. Según la OMS, ocho de cada diez casos nuevos no aparecen vinculados a contactos previamente identificados.

Brote de ébola en Congo: transmisión sin rastreo preocupa a la OMS

La señal más grave para los equipos de respuesta es que muchos contagios están surgiendo fuera de las listas de seguimiento.

Eso significa que el virus circula por rutas que las autoridades aún no han logrado reconstruir. En un brote de ébola, esa falta de trazabilidad complica aislar pacientes, ubicar contactos y cortar la transmisión.

Chikwe Ihekweazu, responsable del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, señaló que el brote continúa rebasando los esfuerzos de respuesta tras regresar de Bunia, en la provincia de Ituri, una de las zonas más afectadas.

Otra preocupación es que muchas muertes recientes ocurrieron en comunidades, sin que las personas llegaran a recibir atención en centros de salud. Cuando eso sucede, también se reduce la posibilidad de aplicar medidas seguras de aislamiento y seguimiento.

Casos reales podrían ser mucho más altos

Las cifras oficiales citadas por agencias internacionales reportaban 1.926 casos confirmados y 702 fallecidos hasta el 11 de julio.

Sin embargo, la OMS estima que el tamaño real del brote podría ser entre dos y cuatro veces mayor que el conteo formal.

La actualización del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades elevó el corte al 13 de julio a 1.963 casos confirmados y 719 muertes en la República Democrática del Congo.

El brote es causado por el virus Bundibugyo, una especie de ébola para la cual no hay vacuna ni tratamiento específico aprobado. La OMS indica que se realizan trabajos para probar opciones prometedoras.

Respuesta aumenta, pero falta dinero

Las autoridades sanitarias han ampliado la capacidad de atención.

La OMS reportó que ya existen más de 700 camas para pacientes con ébola y que la capacidad de diagnóstico pasó de un laboratorio a 14. También se desarrolla la formación de más de 21.000 trabajadores comunitarios.

Aun así, el financiamiento sigue siendo insuficiente. Reuters reportó que la OMS solo ha recibido cerca del 40% de los $115 millones solicitados para responder al brote.

La agencia sanitaria pidió a los donantes no abandonar a la RDC en esta etapa crítica.

Brote también afecta a Uganda

La OMS mantiene el brote como una emergencia que involucra a la República Democrática del Congo y Uganda.

Según el ECDC, Uganda registraba 20 casos confirmados y dos muertes al 13 de julio. El último caso confirmado en ese país fue reportado el 21 de junio.

El riesgo regional se mantiene por los movimientos de población, el comercio transfronterizo, la inseguridad y la crisis humanitaria en las zonas afectadas.

Para las autoridades sanitarias, el objetivo inmediato es detectar antes los casos, reforzar el rastreo de contactos, garantizar atención segura y recuperar la confianza comunitaria.

Mientras eso no ocurra, la epidemia seguirá con espacio para crecer fuera del radar sanitario.