Alerta en EE. UU. por infecciones con ‘bacteria carnívora’
Al menos cinco personas han fallecido tras infectarse con la bacteria ‘come-carne’ Vibrio vulnificus en zonas de la costa este de Estados Unidos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos han elevado las alarmas tras la muerte de al menos cinco personas en el país a causa de la bacteria Vibrio vulnificus, conocida como «bacteria carnívora». En las últimas décadas se ha detectado un aumento de los casos de esta infección. Se estima que 80.000 personas se infectan con la bacteria Vibrio en EE.UU. cada año.
Marisco crudo: factor de riesgo
Las víctimas fatales se registraron en Nueva York, Connecticut, Carolina del Norte y Florida entre julio y agosto del presente año. Los CDC han advertido que las personas con enfermedades hepáticas, diabetes y afecciones que debilitan el sistema inmunitario están en mayor riesgo de infectarse. La bacteria vive de forma natural en las aguas costeras y prolifera en los meses más cálidos, cuando las temperaturas oceánicas son más elevadas.
Los síntomas comunes son diarrea, calambres estomacales, náuseas y fiebre. En casos más graves, los pacientes pueden desarrollar infecciones necrotizantes en la piel y tejidos blandos. provocando que la piel, los músculos, los nervios, la grasa y los vasos sanguíneos alrededor de una herida infectada se corroa.
En los casos más graves y con mayor frecuencia en las personas con enfermedades subyacentes, se pueden dar casos de septicemia. La septicemia se produce cuando la bacteria entra en el torrente sanguíneo y se propaga. Puede causar fiebre, escalofríos, presión arterial baja o ampollas en la piel o incluso desembocar en un shock séptico.
Las temperaturas más cálidas, especialmente entre mayo y octubre, favorecen la proliferación de V. vulnificus. El aumento de las temperaturas de la superficie del mar y fenómenos extremos como huracanes e inundaciones, potenciado por el cambio climático, ha provocado que el riesgo de infección aumente.
Los CDC han emitido una serie de recomendaciones preventivas: evitar el agua salada o salobre si se tiene una herida abierta; salir del agua de inmediato si se sufre un corte mientras se nada; cubrir heridas con vendajes impermeables; lavarse las manos con agua y jabón tras manipular mariscos crudos; y cocinar completamente los mariscos antes de consumirlos.
Con esta alerta, la agencia busca incrementar la conciencia tanto en el público como en los profesionales de la salud sobre el riesgo y las medidas preventivas ante este serio desafío sanitario.