Tras pasar 43 años en prisión y ser declarada inocente, se reencontró con su familia
Después de cuatro décadas tras las rejas, la mujer fue liberada gracias al fallo de un juez y a pesar de la oposición del fiscal general de Missouri
Liberan a Mujer Tras 43 Años de Injusta Condena: Una Larga Batalla Contra el Sistema Judicial
Sandra Hemme, de 64 años, fue liberada el pasado viernes después de haber pasado 43 años en prisión por un asesinato del que ahora se ha demostrado su inocencia. Su liberación se produjo a pesar de los esfuerzos del fiscal general de Missouri, Andrew Bailey, por evitar su salida de la cárcel, informó The Associated Press.
Hemme, quien fue reconocida como la persona que ha pasado más tiempo encarcelada injustamente en Estados Unidos, salió de la prisión de Chillicothe tras una decisión judicial que amenazó con desacatar a la oficina del fiscal general si continuaban oponiéndose a su liberación. Al salir, Hemme se reunió con su familia en un parque cercano, donde tuvo un emotivo reencuentro con su hermana, hija y nieta. La familia compartió momentos conmovedores, y Hemme comentó a su nieta sobre el parecido que tenía con su madre cuando era pequeña.
El Innocence Project, que ha liderado el esfuerzo legal por la liberación de Hemme, destacó el caso como un ejemplo claro de cómo es más sencillo condenar a un inocente que corregir el error una vez que se ha cometido. Sean O’Brien, uno de los abogados de Hemme, comentó a New York Post que “fue demasiado fácil condenar a una persona inocente y mucho más complicado liberarla, incluso hasta el punto de ignorar órdenes judiciales”.
El 14 de junio, el juez Ryan Horsman anuló la condena de Hemme tras encontrar “pruebas claras y convincentes” de su inocencia. Sin embargo, el fiscal general Bailey, de orientación republicana, intentó bloquear su liberación en los tribunales. A pesar de las decisiones judiciales favorables para Hemme, Bailey argumentó que ella representaba un riesgo para la sociedad y que debía cumplir con sentencias adicionales relacionadas con delitos cometidos mientras estaba encarcelada.
En una audiencia reciente, el juez Horsman advirtió que si Hemme no era liberada dentro de unas horas, él mismo tendría que comparecer ante el tribunal. La presión judicial llevó a la liberación de Hemme a las 17:50 horas, justo antes de que el juez pudiera tomar medidas más severas.
La ex convicta se enfrentó a complicaciones adicionales debido a sentencias relacionadas con delitos cometidos mientras estaba en prisión. La liberación de Hemme también marcó un punto de reflexión para aquellos que, como los fundadores del Innocence Project, han trabajado en casos de exoneración. Burton y McIntyre, quienes también han sido exonerados, compararon su experiencia con la de Hemme, destacando la dificultad de recuperar la libertad después de una condena errónea.
El Departamento de Correcciones de Missouri confirmó la liberación justo antes de la fecha límite impuesta por el juez. Peter Joy, profesor de derecho en la Universidad de Washington en St. Louis, calificó los esfuerzos por mantener a Hemme en prisión como un “shock para la conciencia de cualquier ser humano decente”, subrayando que las pruebas claramente demostraban su inocencia.
El caso de Sandra Hemme subraya las dificultades persistentes en el sistema judicial estadounidense y la resistencia de algunos funcionarios a corregir errores, incluso frente a evidencias de inocencia. La liberación de Hemme pone de relieve los desafíos en la búsqueda de justicia y la importancia de reformar el sistema para evitar que se repitan tales injusticias.