La Copa del Mundo 2026 promete convertirse en uno de los eventos deportivos más grandes de la historia, pero para miles de migrantes que viven en Estados Unidos el torneo también despierta miedo, incertidumbre y preocupación ante la posibilidad de operativos migratorios durante los partidos.
Mientras la FIFA avanza con los preparativos del campeonato que se disputará entre Estados Unidos, México y Canadá, organizaciones de derechos civiles y comunidades extranjeras advierten sobre el impacto que podría tener la política migratoria impulsada por el presidente Donald Trump.
El temor principal gira alrededor del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la agencia encargada de arrestar y deportar migrantes en condición irregular dentro del territorio estadounidense.
La inquietud creció especialmente entre comunidades latinoamericanas y caribeñas luego de múltiples operativos recientes realizados en distintas ciudades del país, donde agentes encapuchados y armados han protagonizado detenciones que generaron fuertes críticas de organizaciones defensoras de derechos humanos.
“Lo pienso dos veces”
Para muchos migrantes, asistir a un partido del Mundial podría convertirse en una situación riesgosa.
Ese es el caso de Emile, un haitiano que vive en Ohio y que sueña con ver a su selección disputar una Copa del Mundo por primera vez desde 1974.
El hombre aseguró que vivir ese momento sería histórico para la comunidad haitiana, pero reconoció que el miedo a ser detenido por agentes migratorios lo hace reconsiderar cualquier viaje relacionado con el torneo.
Según explicó, incluso recibió recomendaciones legales para evitar desplazamientos en avión debido al aumento de controles migratorios en aeropuertos y terminales de transporte.
La situación refleja el ambiente de tensión que actualmente enfrentan miles de personas migrantes que residen en Estados Unidos bajo programas temporales de protección o procesos migratorios pendientes.
Comunidades migrantes viven con temor constante
Diversas organizaciones aseguran que la preocupación no se limita únicamente al Mundial.
Monica Sarmiento, integrante de la Coalición de Virginia por los Derechos de los Inmigrantes, afirmó que muchas personas ya no se sienten seguras en espacios públicos debido a las tácticas utilizadas por agentes del ICE.
Según explicó, existe preocupación incluso entre personas que cuentan con permisos temporales o mecanismos legales de permanencia en Estados Unidos.
Uno de los grupos más vulnerables es la comunidad haitiana, que actualmente enfrenta incertidumbre por la intención de la administración Trump de eliminar el Estatus de Protección Temporal (TPS), mecanismo que impide deportaciones hacia Haití debido a la grave crisis política, económica y social que atraviesa ese país.
Miles de haitianos viven principalmente en ciudades como Miami y Nueva York, dos sedes importantes de la Copa del Mundo 2026.
Las organizaciones humanitarias advierten que una deportación masiva hacia Haití representaría un enorme riesgo humanitario debido a la violencia de pandillas, la inestabilidad institucional y el colapso económico que golpea al país caribeño.
Crece alerta por derechos humanos durante el Mundial
La preocupación también alcanzó a organismos internacionales y agrupaciones defensoras de derechos civiles.
Más de 120 organizaciones estadounidenses emitieron meses atrás una advertencia pública dirigida a aficionados, periodistas y visitantes extranjeros que planean viajar al Mundial.
Entre las agrupaciones firmantes aparece la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), una de las organizaciones más influyentes en temas de derechos humanos dentro de Estados Unidos.
El documento advierte sobre posibles riesgos de detenciones migratorias, deportaciones, discriminación racial y abusos durante el desarrollo del torneo.
Algunas organizaciones incluso mencionaron antecedentes ocurridos durante otros eventos deportivos, incluyendo casos de personas migrantes detenidas tras asistir a partidos internacionales en territorio estadounidense.
Temor por vigilancia en estadios y Fan Zones
Otro de los factores que incrementa la preocupación es la fuerte presencia de seguridad que suele existir durante eventos deportivos de gran magnitud.
El ICE históricamente participa en dispositivos de vigilancia durante competencias como el Super Bowl, situación que ahora genera alarma entre grupos migrantes que temen controles en estadios, aeropuertos, hoteles y zonas de reunión masiva de aficionados.
Las llamadas Fan Zones, donde miles de personas se concentran para ver partidos en pantallas gigantes, aparecen entre los espacios que podrían mantenerse bajo vigilancia reforzada.
Estados Unidos albergará 78 de los 104 partidos del Mundial, incluyendo encuentros en ciudades con fuerte presencia latina y migrante como Los Ángeles, Miami, Dallas, Houston y Nueva York.
Gobierno estadounidense intenta bajar tensión
Ante la creciente preocupación, el Departamento de Seguridad Nacional aseguró que los visitantes internacionales que ingresen legalmente al país no tienen motivos para preocuparse.
Según voceros oficiales, las acciones migratorias únicamente se dirigirán contra personas que permanezcan en Estados Unidos de forma irregular.
La FIFA, por su parte, respondió que mantiene un compromiso con el respeto de los derechos humanos y aseguró que promueve estándares internacionales de protección para aficionados, jugadores, periodistas y visitantes.
Sin embargo, para muchas comunidades migrantes el ambiente sigue cargado de incertidumbre a menos de un año del inicio del torneo más importante del fútbol mundial.
