Descubren velociraptor gigante emplumado que replantea evolución de las aves
Investigadores en China evidenciaron una nueva clase de troodóntido, familia de los dinosaurios.
Redacción
Publicado: mayo 3, 2024
En la provincia de Fujian, China, un hallazgo paleontológico impresionante acaba de ver la luz: la huella de un velociraptor de dimensiones monumentales, midiendo cinco metros de largo y dos de alto. Este dinosaurio, que data de unos 150 millones de años, ofrece una fascinante visión de la evolución de las aves y su conexión con los dinosaurios no aviares.
El equipo de investigación de la Academia de Ciencias de Pekín ha sido clave en el estudio de esta nueva especie, conocida como Fujianvenator prodigiosus, cuyos restos fósiles se encontraron en un yacimiento hasta entonces no explorado. Este descubrimiento se ha detallado en un estudio publicado en la prestigiosa revista científica ‘Nature’.
El dinosaurio en cuestión presenta características únicas que despiertan gran interés entre los paleontólogos. Con sus patas largas, reminiscentes de las aves zancudas modernas, y su cuerpo emplumado, el Fujianvenator prodigiosus ofrece nuevas perspectivas sobre la evolución de las aves a partir de los dinosaurios terópodos, como el tiranosaurio rex y el velociraptor.
A pesar de que el fósil encontrado carece de cráneo y cola, las extremidades inferiores y la pelvis han permitido a los científicos profundizar en su análisis. Según Min Wang, paleontólogo del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados en Beijing, este espécimen revela cambios significativos en la arquitectura corporal a lo largo de la evolución aviar, con adaptaciones únicas en las extremidades posteriores.
Aunque el Fujianvenator prodigiosus estaba cubierto de plumas y presentaba características similares a las aves modernas, como sus extremidades superiores, su incapacidad para volar sugiere un estilo de vida terrestre, posiblemente en áreas pantanosas, donde habría actuado como un corredor ágil, similar a las grullas.
Los investigadores estiman que este dinosaurio pesaba alrededor de 600 gramos y poseía una tibia dos veces más larga que el fémur, una característica sin precedentes en el registro fósil de dinosaurios. Este descubrimiento arroja luz sobre el origen de las aves y proporciona una visión fascinante de los ecosistemas terrestres del Jurásico Tardío.
El hallazgo de esta nueva especie de dinosaurio representa un hito emocionante para el equipo de investigación, ofreciendo valiosa información sobre la diversidad y evolución de la vida en la antigua China hace millones de años.
