Australia se alista para matar 2 millones de gatos salvajes para el 2020
A pesar de la oposición de ecologistas, el gobierno australiano pretende acabar con casi toda la especie de estos felinos.
Dylan Gomez
Publicado: abril 26, 2019
Australia ha anunciado una guerra, pero contra los gatos salvajes. Para 2020, el gobierno pretende matar a dos millones de gatos que vagan libremente por las calles del país. Esto corresponde a una gran parte de la población total de gatos salvajes, que se estima entre 2 y 6 millones en esta región.
Algunas áreas de Australia han ido aún más lejos. En el estado nororiental de Queensland, incluso hay un consejo que ofrece una recompensa de 10 dólares australianos (7 dólares estadounidenses) por el cuero cabelludo de un gato salvaje, una política que la organización Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) ha calificado como “cruel”.
Nueva Zelanda tiene el mismo problema
El problema tampoco es exclusivo de Australia pues, en su país vecino Nueva Zelandia, un destacado ambientalista ha propuesto un futuro sin gatos, con un control estricto de los gatos domésticos y salvajes o eliminados totalmente.
Aunque los gatos salvajes pertenecen a la misma especie que los gatos domésticos, estos feroces felinos viven en la naturaleza donde se ven obligados a cazar para sobrevivir alejados de los suburbios.
Desde que los colonos europeos los introdujeron por primera vez, los gatos salvajes han ayudado a llevar a aproximadamente 20 especies de mamíferos a la extinción, dijo Gregory Andrews, comisionado nacional de especies amenazadas al Sydney Morning Herald. Según Andrews, eso hace que los gatos salvajes sean la mayor amenaza para las especies nativas de Australia.
Muchas especies se ven amenazadas
Y eso es significativo en Australia, una nación insular que estuvo aislada del resto del mundo durante miles de años. Hoy en día, se estima que el 80% de los mamíferos de Australia y el 45% de sus aves no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.
Para los gatos, las especies nativas son presa fácil. Se cree que los gatos matan a más de un millón de aves nativas y 1,7 millones de reptiles en Australia todos los días, le dijo a CNN un portavoz del Departamento de Medio Ambiente y Energía de Australia, citando una investigación científica realizada hace poco tiempo.
Algunas de las otras especies amenazadas por los gatos incluyen la rata de conejo, que el gobierno clasifica como vulnerable, y el bandicoot dorado que parece una rata.
“No estamos matando gatos solo porque sí, no lo estamos haciendo porque odiamos a los gatos. Tenemos que tomar decisiones para salvar a los animales que amamos, y que nos definen como una nación”, aseguró Andrews.
Autoridades dan sus justificaciones
El gobierno, que anunció su plan para iniciar un sacrificio en 2015, ha prometido 5 millones de dólares para apoyar a los grupos comunitarios que pueden capturar los gatos en la línea del frente, pero el plan ha sido atacado, y sorprendentemente, los conservacionistas se encuentran entre los críticos.
En Nueva Zelandia ha habido llamados para detener también a los gatos domésticos y ya anunció su atrevido objetivo de ser completamente libre de depredadores para 2050. Según el gobierno, ratas, zarigüeyas y armiños matan a 25 millones de aves nativas cada año.
¿Una solución permanente a largo plazo?
Nueva Zelandia no tiene mamíferos terrestres nativos además de los murciélagos, lo que significa que una gran variedad de aves, incluido el Kiwi, que no vuela, pudieron prosperar en una tierra sin depredadores. Ahora, el 37% de las especies de aves de Nueva Zelandia están amenazadas. Además, muchas de las aves nativas de Nueva Zelandia viven en el suelo, lo que las hace susceptibles a los gatos, según el Departamento de Conservación del país.
Información: CNN en Español.
