Acusan a TikTok de esconder evidencias sobre los efectos dañinos de su plataforma para los jóvenes

Documentos internos de la radio pública de Kentucky han cobrado relevancia en la citación judicial emitida por el fiscal de Kentucky, junto con otros doce estados de EE. UU. y el fiscal de Washington D.C., que acusan a TikTok de dañar la salud mental de sus jóvenes usuarios. Un juez del estado de Kentucky ordenó la eliminación de estos documentos del registro público, sin embargo, la radio estatal logró reconstruir el expediente antes de dicha orden.

Los informes revelan que TikTok era consciente de la atracción que genera su plataforma y del funcionamiento de su algoritmo de recomendación, el cual ofrece vídeos en una cadena continua. Un ejecutivo de la compañía declaró en un documento interno: «tenemos que ser conscientes de las consecuencias que el algoritmo puede tener sobre el sueño, la nutrición, el movimiento en la habitación o la capacidad de mirar a alguien a los ojos».

Además, se documenta que un usuario puede “volverse adicto” a la plataforma después de ver aproximadamente 260 vídeos. Investigadores de TikTok apuntan que el «uso compulsivo» de la aplicación está relacionado con efectos negativos en la salud mental, como la disminución de la capacidad analítica y la afectación en la formación de la memoria, así como en la habilidad para contextualizar, conversar y empatizar. También se destaca que el uso frecuente de la red social puede llevar a un «aumento de la ansiedad».

Críticas a las herramientas de protección

A pesar de haber implementado ciertas funciones para limitar el uso de la plataforma entre los más jóvenes, como controles parentales y una interrupción automática tras una hora de visionado, los documentos indican que la empresa matriz, ByteDance, no había trabajado para mejorar estas herramientas, a pesar de ser consciente de su limitada eficacia. Un jefe de proyecto de TikTok comentó: «nuestro objetivo no es reducir el tiempo que se pasa en la plataforma».

Ante la publicación de estos documentos, TikTok respondió a la agencia AFP, calificando como «irresponsable» que la radio pública divulgara información protegida por la ley. La compañía aseguró que los documentos habían sido «sacados de contexto» y citados de forma «engañosa». TikTok enfatiza que ha implementado medidas para proteger a los menores en su plataforma, buscando responder a las críticas sobre su impacto en la salud mental de los jóvenes.