Cuando uno piensa en emprendimiento internacional quizás lo imagina desde Silicon Valley o Europa. Pero Carlos Lastres, ingeniero de sistemas costarricense que hoy radica en Japón (y antes vivió años en China), demuestra que la creatividad latina también puede irrumpir con fuerza en el epicentro de la innovación asiática.
Con un perfil que combina ingeniería de software, un MBA y más de 15 años de experiencia en diseño de productos digitales, Lastres ha logrado unir tres mundos: lógica, creatividad y mercado. Desde su página profesional anuncia que “diseño productos que hacen crecer negocios y enganchan a los usuarios” y despliega un portafolio que abarca desde identidad visual hasta desarrollo web y estrategia de crecimiento.
De San José al mundo: los hitos de su trayectoria
- Originario de Costa Rica, identificó desde joven su gusto tanto por la tecnología como por la expresión visual, y rompió el molde al decidir mezclar ambos mundos.
- Inició su carrera como ingeniero de software, luego transitó hacia el diseño de productos (“product design”), entendiendo que la interfaz, la experiencia de usuario y el valor al cliente son tan importantes como el código que hay detrás.
- Vivió en China varios años, lo que le permitió absorber una cultura de productividad acelerada y start-up mindset. Luego se trasladó a Japón, donde actualmente trabaja desde Tokio.
- Ha sido ponente en dos conferencias TEDx y figura entre los ganadores del prestigioso Apple Design Award por su labor en accesibilidad e innovación.
¿Cuál es su emprendimiento principal?
Aunque no aparece con una “startup” tradicional en Costa Rica, el foco de Lastres es su propia marca personal como «Senior Product Designer» y consultor global, operando desde Asia y para clientes de todo el mundo. En su web ofrece servicios como:
- Diseño UI/UX para productos digitales.
- Desarrollo web, identidad visual, creación de logotipos y estrategias de crecimiento de productos.
- Dentro de su portafolio se destacan trabajos con empresas como Toei Studios de Japón, entre otros proyectos internacionales.
Además, su visión va más allá: apuesta por la accesibilidad, la inclusión y la empatía dentro del diseño tecnológico, lo que le brinda una dimensión de “impacto” más allá de lo comercial.
Relevancia para Costa Rica y lecciones para emprendedores “ticos”
Este costarricense que hace su camino en Asia deja al menos tres enseñanzas valiosas para el ecosistema emprendedor de Costa Rica:
- Talento con proyección global: No importa que el país sea pequeño; la red digital permite que un costarricense ofrezca servicios de alto nivel a empresas de Japón, China, Estados Unidos o Europa.
- Intersección de disciplinas: Lastres demuestra que ingeniería + diseño + marketing = valor diferencial. Cuando se combinan esas habilidades, se generan propuestas que resuelven problemas reales del negocio, no solo “se ven bonitas”.
- Cultura de aprendizaje continuo y movilidad: Vivir fuera, adaptarse a otras culturas, idiomas y modos de trabajo le ha dado a Lastres una ventaja competitiva. Esto sugiere que los emprendedores costarricenses pueden beneficiarse enormemente de periodos de residencia, colaboración internacional o simplemente de romper su zona de confort.
¿Y ahora? ¿Cuál es su próximo reto?
Según una nota periodística, uno de sus focos actuales es un proyecto llamado AnimaEcho —una iniciativa que combina hardware, software, narrativa y emociones para crear una asistente holográfica con IA, inspirada en la cultura japonesa del “anime”. Su objetivo: abordar la soledad urbana y ofrecer acompañamiento digital accesible, también para Latinoamérica.
Carlos Lastres no es “solo” un diseñador o ingeniero más: es un puente entre Costa Rica y los centros globales de tecnología, un ejemplo de emprendimiento personal internacionalizado, y una figura que coloca valores humanos (empatía, creatividad, inclusión) al centro de la innovación. Para el público costarricense —y sobre todo para quienes sueñan con trascender fronteras— su trayectoria aporta tanto inspiración como lecciones prácticas.
