Robert Francis Prevost, ahora conocido como el papa León XIV, acaba de asumir una de las responsabilidades más grandes del mundo católico, pero su nuevo cargo no le traerá un sueldo mensual como podría esperarse. A diferencia de otros líderes mundiales, el Papa no tiene un salario fijo ni aparece en una nómina.
Esta particularidad fue confirmada por el propio papa Francisco en el documental Amén: Francisco Responde, donde explicó que sus necesidades personales —alimentación, hospedaje, ropa o calzado— son cubiertas por el Vaticano. Si necesita algo especial o un gasto fuera de lo común, simplemente lo solicita, sin tener que recurrir a un ingreso propio.
De esta forma, el papa León XIV tampoco recibirá un salario. Su vida dentro de la Ciudad del Vaticano será financiada completamente por la Santa Sede, en un estilo de vida que sigue siendo austero y en línea con la imagen de servicio espiritual que representa.
¿Y cómo funciona el manejo del dinero en el Vaticano?
Contrario a lo que muchos piensan, el Vaticano no es una institución improvisada financieramente. En 2020, bajo el papado de Francisco, se implementó una importante reforma para ordenar, supervisar y transparentar la administración económica. La clave de esta estructura está en separar las funciones espirituales de las administrativas y financieras.
Desde el 1 de enero de 2021, la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA) es la encargada de manejar las cuentas, inversiones, bienes inmuebles y donaciones, anteriormente en manos de la Secretaría de Estado. Además, la Secretaría para la Economía actúa como ente de control, aprobación y fiscalización de los fondos, gastos y balances del Vaticano.
Uno de los rubros más sensibles son los Fondos Papales, donde se incluye el famoso Óbolo de San Pedro —las donaciones de fieles alrededor del mundo—. Estos recursos son administrados con subcuentas específicas y requieren autorización directa para su uso, ya sea por decisión del mismo Papa o según los presupuestos previamente aprobados.
Entonces, ¿cómo se sostiene el Papa?
En términos prácticos, el Papa vive sin preocupaciones económicas. No recibe un salario, pero tampoco lo necesita. Tiene a su disposición los recursos necesarios para llevar una vida digna y funcional, además de contar con personal y logística para cumplir su labor como jefe de Estado y líder religioso de más de mil millones de católicos.
Más que una cifra mensual, su “compensación” es el respaldo total de una estructura que lo exime de las preocupaciones económicas comunes. Eso sí, siempre bajo una línea de vida sobria y con fuerte énfasis en la transparencia y el servicio.
