El fútbol internacional recibió un duro golpe luego de que la Asociación Palestina de Fútbol confirmara la muerte del arquero Saleem Khader Al-Ashqar, de 32 años, un jugador que estuvo muy cerca de formar parte del histórico camino de Palestina hacia la Copa Mundial de la FIFA 2026.
La noticia ha generado múltiples muestras de solidaridad por parte de aficionados, clubes y figuras vinculadas al deporte, debido a la trayectoria del guardameta y a las circunstancias personales que atravesaba.
Falleció mientras buscaba suministros para su familia
De acuerdo con la información divulgada por la Asociación Palestina de Fútbol y replicada por diversos medios internacionales, Al-Ashqar murió en la zona de Al-Qarara, al noreste de Khan Younis, en la Franja de Gaza.
Los reportes indican que el arquero recibió disparos mientras se desplazaba con el propósito de conseguir suministros para su hogar, en medio del conflicto que afecta a ese territorio.
La federación palestina lamentó profundamente su fallecimiento y expresó sus condolencias a la familia, compañeros de equipo y allegados del futbolista.
Había iniciado una nueva etapa de su vida
La tragedia resulta aún más dolorosa porque, según medios internacionales, el guardameta se había casado hace apenas unos meses y esperaba junto a su esposa el nacimiento de su primer hijo.
Al-Ashqar era arquero del Khadamat Khan Younis, uno de los clubes más tradicionales de Gaza, donde era reconocido tanto por su desempeño deportivo como por su liderazgo dentro y fuera del terreno de juego.
Su fallecimiento provocó numerosos mensajes de apoyo y despedida en redes sociales por parte de aficionados y miembros de la comunidad futbolística.
Estuvo cerca de hacer historia con Palestina
Aunque nunca llegó a disputar una Copa del Mundo, Saleem Al-Ashqar formó parte de una generación que ilusionó a Palestina durante las eliminatorias asiáticas rumbo al Mundial 2026.
La selección palestina consiguió avanzar a una fase decisiva de la clasificación, alimentando la esperanza de lograr una histórica presencia mundialista. Sin embargo, los resultados finales no le permitieron obtener uno de los cupos disponibles.
A pesar de no alcanzar la clasificación, el desempeño del equipo fue ampliamente reconocido por competir en condiciones especialmente difíciles, debido a la situación que vive la región.
Un nuevo golpe para el deporte palestino
La muerte de Saleem Khader Al-Ashqar vuelve a poner en evidencia el impacto que el conflicto tiene sobre la población civil y también sobre los deportistas, quienes continúan enfrentando enormes desafíos incluso fuera de las canchas.
Su fallecimiento deja de luto al fútbol palestino y a quienes siguieron de cerca el esfuerzo de una selección que estuvo muy cerca de cumplir el sueño de participar por primera vez en una Copa del Mundo.
