Un alto dirigente deportivo saudí ha desatado una tormenta mediática al afirmar que el entorno de Lionel Messi propuso una cesión de cuatro meses a la liga de Arabia Saudita para que el astro se preparara para el Mundial 2026. La propuesta, según el funcionario, fue rechazada por el Ministro de Deportes al considerar que el torneo «no sería un campo de entrenamiento».
En una revelación que ha sacudido el mundo del fútbol, Arabia Saudita habría rechazado una propuesta del entorno de Lionel Messi para que el astro argentino jugara en su liga durante un período corto previo a la Copa del Mundo 2026. La sorprendente declaración provino de Abdallah Hammad, director general de la Academia Mahd, un importante proyecto para el desarrollo de talentos en el reino.
El Origen de la Oferta: El Problema del Calendario MLS
El meollo del asunto radica en el calendario de la MLS de Estados Unidos. La liga norteamericana terminará su temporada mucho antes del inicio del Mundial 2026, dejando a jugadores clave como Messi, de 38 años, sin ritmo de competencia durante aproximadamente cuatro meses antes de la cita planetaria.
Según Hammad, quien habló en el podcast saudí Thmanya, el equipo de Messi buscó una solución proactiva. «El equipo de Messi me contactó durante el Mundial de Clubes del pasado verano boreal», afirmó Hammad. «Quería jugar en Arabia Saudita durante los cuatro meses de interrupción del campeonato norteamericano (MLS) para prepararse para el Mundial 2026«.
El dirigente incluso comparó la solicitud con movimientos similares en el pasado: «Lo mismo pasó con (David) Beckham cuando jugaba en Los Angeles Galaxy y se fue a jugar al Milan».
La Contundente Respuesta Saudí: «No Somos un Campo de Entrenamiento»
A pesar del estatus de Messi como uno de los mejores jugadores de la historia, la respuesta de Arabia Saudita habría sido negativa. Hammad explicó que elevó la propuesta a la máxima autoridad deportiva del reino.
«Transmití la propuesta al ministro, pero él rechazó que Messi viniera solo durante cuatro meses y se cerró el asunto. Dijo que el campeonato saudita no sería un campo de entrenamiento«, precisó Hammad. Al ser consultado directamente si el reino había declinado la oferta de Messi, el director confirmó: «así es».
Esta postura refleja un cambio en la gestión y la visión estratégica de la liga saudí, que busca consolidarse como un destino final para estrellas y no como una liga temporal de preparación
El Contraste con Cristiano Ronaldo: Una «Transacción Histórica»
La supuesta negativa a Messi contrasta fuertemente con la bienvenida que recibió Cristiano Ronaldo. Hammad describió el fichaje del portugués por el Al Nassr a principios de 2023 como una «transacción histórica que cambió el rostro del campeonato saudita».
Relató que el primer contacto con Ronaldo se dio durante el Mundial de Qatar 2022, cuando aún era jugador del Manchester United. Con la llegada de Cristiano, y posteriormente de estrellas como Neymar y Benzema, Arabia Saudita busca convertir su campeonato en «uno de los mejores del mundo», un proyecto que se vio reforzado con la designación del reino como sede del Mundial de 2034.
El futuro de Messi de cara al Mundial 2026 y su preparación durante la pausa de la MLS sigue siendo un tema de gran interés en el mundo deportivo
