La diabetes afecta a más de 400 millones de personas en el mundo, y cerca del 10% padece diabetes tipo 1, una condición que hasta ahora no tenía cura. Sin embargo, un avance médico reciente abre la puerta a un futuro diferente para millones de pacientes.
Un hallazgo sin precedentes
Un tratamiento experimental, llamado zimislecel, desarrollado por Vertex Pharmaceuticals en Boston, ha mostrado resultados sorprendentes. En ensayos clínicos, 10 de 12 pacientes dejaron de depender de la insulina un año después de recibir la terapia, mientras que los otros dos redujeron significativamente sus dosis.
El tratamiento utiliza células madre modificadas para convertirse en células de los islotes pancreáticos, encargadas de producir insulina. Una vez implantadas en el organismo, estas células lograron regular los niveles de glucosa de manera natural.
“Liberarse de la insulina cambia la vida”
El Dr. Mark Anderson, director del Centro de Diabetes de la Universidad de California en San Francisco, calificó el avance como “un trabajo pionero” que podría transformar la vida de los pacientes.
No obstante, los expertos advierten que aún se trata de un estudio con una muestra pequeña y que los pacientes deben tomar medicamentos inmunosupresores de por vida para evitar que el sistema inmune destruya las nuevas células.
Falta de aprobación y precio incierto
El fármaco aún no ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), y la farmacéutica no ha revelado cuál sería su costo.
Aun así, el hallazgo —publicado en la revista The New England Journal of Medicine y presentado en la reunión anual de la Asociación Americana de Diabetes— representa una esperanza real para quienes viven con esta enfermedad crónica.
