Agujero negro ubicado en el centro de una galaxia ha estallado
Científicos han detectado que un agujero negro, hasta ahora tranquilo, ha entrado «en erupción» y creen saber por qué
Redacción
Publicado: marzo 28, 2024
Un agujero negro, hasta ahora considerado tranquilo y ubicado en el centro de una galaxia a unos 800 millones de años luz de distancia, ha sorprendido a los científicos al entrar en erupción de manera repentina, arrojando penachos de gas cada 8,5 días antes de regresar a su estado habitual.
Este inusual patrón de «hipo periódico» ha desconcertado a los investigadores, quienes sugieren que la causa podría ser la presencia de un segundo agujero negro más pequeño que orbita alrededor del agujero negro central, impactando periódicamente su disco de gas y generando estas emisiones regulares.
Los resultados de este descubrimiento, publicados en la revista Science Advances, desafían las concepciones convencionales sobre los discos de acreción, sugiriendo que su composición puede ser más diversa de lo que se pensaba, posiblemente incluyendo otros agujeros negros e incluso estrellas enteras.
El hallazgo se originó a partir de una detección automatizada realizada por la red de telescopios ASAS-SN en diciembre de 2020, cuando se observó un estallido de luz en una galaxia aparentemente tranquila. Tras detectar este fenómeno, los investigadores dirigieron el telescopio Nicer de la NASA hacia la región afectada para realizar mediciones diarias de las emisiones de rayos X.
Durante cuatro meses, el Nicer registró una pauta interesante: caídas sutiles y regulares en las emisiones de rayos X cada 8,5 días, lo que indicaba un fenómeno periódico en el agujero negro.
Tras analizar los datos, los científicos descubrieron que la explicación más plausible era la presencia de un segundo agujero negro más pequeño que orbitaba alrededor del agujero negro central. Este segundo agujero negro interactuaba con el disco de gas del agujero negro principal, generando penachos de gas periódicos.
Este hallazgo sugiere un nuevo tipo de sistema de agujeros negros, en el que un agujero negro de masa intermedia orbita alrededor de uno supermasivo, desafiando las teorías convencionales sobre la dinámica de estos objetos en el universo.
