El aumento en la sensación de calor que ya perciben muchos costarricenses no es casualidad. El Instituto Meteorológico Nacional (IMN) alertó sobre la llegada de un fenómeno astronómico que incidirá directamente en las temperaturas y la radiación solar en el país durante las próximas semanas.
Se trata del llamado sol cenital, una condición que ocurre cuando el sol se ubica prácticamente en posición vertical sobre el territorio nacional. Este evento, que comenzará a sentirse con mayor intensidad hacia finales de marzo y se extenderá durante las primeras semanas de abril, provoca que los rayos solares impacten de forma más directa.
Un fenómeno que intensifica la radiación solar
A diferencia de otros momentos del año, durante el sol cenital la radiación no se dispersa tanto en la atmósfera. Esto significa que la energía solar llega con mayor fuerza a la superficie, elevando la sensación térmica y aumentando la exposición a rayos ultravioleta.
En términos prácticos, muchas personas lo describen como un sol que “arde más” o que se siente más fuerte sobre la piel, incluso en lapsos cortos de exposición.
Este fenómeno no es exclusivo de Costa Rica, pero su impacto en regiones tropicales suele ser más evidente debido a la posición geográfica del país.
Factores que agravan el calor en el país
El IMN detalló que el efecto del sol cenital no llega solo. Coincide con condiciones típicas de la estación seca que amplifican sus efectos:
- Disminución de la nubosidad
- Vientos alisios más débiles
- Ambientes más secos en varias regiones
Esta combinación reduce las barreras naturales que normalmente atenúan la radiación solar, lo que permite una mayor incidencia directa sobre el territorio nacional.
Además, este periodo coincide con uno de los picos más altos de radiación ultravioleta del año en Costa Rica, lo que incrementa la sensación de bochorno y el riesgo de afectaciones en la salud.
Impacto en la población y advertencias
Las autoridades meteorológicas advierten que el mayor riesgo lo enfrentan quienes permanecen largos periodos bajo el sol, como trabajadores al aire libre, deportistas o personas que realizan actividades recreativas en horas pico.
Entre los efectos más comunes asociados a esta exposición destacan:
- Quemaduras en la piel
- Deshidratación
- Golpes de calor
- Irritación ocular por radiación UV
Por ello, se insiste en la importancia de medidas básicas como el uso de bloqueador solar, ropa adecuada, hidratación constante y evitar la exposición prolongada entre las 10 a. m. y las 3 p. m.
¿Cuánto durará este aumento en el calor?
El IMN estima que las condiciones más intensas asociadas al sol cenital se mantendrán entre finales de marzo y principios de abril. Durante ese periodo, tanto la radiación ultravioleta como la sensación térmica alcanzarán sus niveles más altos.
Aunque se trata de un fenómeno recurrente cada año, su intensidad puede variar dependiendo de las condiciones atmosféricas, lo que explica por qué en esta ocasión ha sido catalogado como particularmente notorio por las autoridades meteorológicas.
