Florida, conocida por su clima cálido y playas soleadas, vivió un arranque de febrero fuera de lo común. Una masa de aire ártico empujó los termómetros a niveles que no se veían desde hace décadas y llevó incluso reportes de nieve a zonas donde este fenómeno es prácticamente anecdótico.
Datos divulgados por el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) apuntan a que varias ciudades floridanas marcaron mínimos históricos para estas fechas. Miami registró poco más de un grado Celsius en el inicio del mes, superando registros que databan de principios del siglo XX. Otras localidades como West Palm Beach, Orlando y Daytona Beach también anotaron temperaturas excepcionalmente bajas.
Nieve donde casi nunca cae
Más llamativo aún fue el reporte de ráfagas de nieve en sectores de la costa del Golfo. Ciudades como Tampa, Sarasota y St. Petersburg figuraron entre los puntos donde residentes compartieron imágenes y videos de precipitación invernal ligera. Si bien el norte de Florida ha visto nieve en otras ocasiones, que el fenómeno se desplace tan al sur es poco frecuente.
Autoridades meteorológicas señalaron que estas condiciones responden a un sistema invernal de gran escala que afectó buena parte de Estados Unidos en días recientes, con impactos severos en otros estados.
Impacto en la vida silvestre
El descenso brusco de temperatura también tuvo efectos en la fauna local. Uno de los episodios más comentados fue la llamada “lluvia de iguanas”. Estos reptiles, sensibles al frío, pueden quedar inmovilizados cuando la temperatura baja de ciertos umbrales, lo que provoca que caigan de los árboles.
Organismos de vida silvestre recibieron cientos de reportes de iguanas afectadas por el frío. Especialistas recuerdan que este tipo de parálisis no siempre es mortal y que muchos ejemplares se recuperan cuando vuelve el calor.
Un estado poco acostumbrado al hielo
Para Florida, donde el clima subtropical domina gran parte del año, temperaturas cercanas o por debajo de los 4 °C ya representan un evento relevante. Las alertas por congelamiento obligaron a residentes a tomar precauciones para proteger cultivos, mascotas y tuberías.
Aunque el sistema invernal más intenso ya se desplazó, los pronósticos advertían que el aire frío persistiría por varios días en el sureste estadounidense antes de una moderación gradual.
Señales de variabilidad climática
Eventos como este suelen reavivar la conversación sobre la variabilidad del clima y la frecuencia de fenómenos extremos. Los meteorólogos insisten en diferenciar entre episodios puntuales de frío y las tendencias de largo plazo asociadas al cambio climático.
Por ahora, lo cierto es que Florida arrancó febrero con una postal poco habitual: palmeras con hielo, abrigos en playas y un invierno que rompió la rutina del estado más soleado del país.
