Un estudio advierte que la IA podría agravar la crisis climática global.
El avance acelerado de la Inteligencia Artificial (IA), celebrado por sus aportes en productividad, ciencia y desarrollo tecnológico, comienza a mostrar una cara menos visible y más inquietante: su impacto ambiental a escala global.
Un reciente estudio científico, revisado por pares, encendió las alarmas al revelar que el crecimiento masivo de esta tecnología está generando niveles de consumo de recursos naturales comparables a los de grandes industrias tradicionales, lo que plantea serias dudas sobre su sostenibilidad a largo plazo.
Un consumo de agua que sorprende
Según la investigación, solo en 2025 los sistemas de IA consumieron entre 312.500 y 764.600 millones de litros de agua. La cifra es tan elevada que se asemeja al uso anual de toda la industria mundial del agua embotellada.
Este consumo no ocurre por casualidad. La mayoría de los grandes modelos de IA dependen de centros de datos de alta capacidad, los cuales requieren sistemas de enfriamiento constante. El método más utilizado es la evaporación de agua, indispensable para evitar el sobrecalentamiento de servidores que operan las 24 horas del día.
La huella de carbono de la inteligencia artificial
El estudio también advierte sobre el impacto climático. Las emisiones asociadas al funcionamiento de la IA se estiman entre 32,6 y 79,7 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO₂), un volumen comparable a las emisiones anuales de una gran ciudad como Nueva York en sectores clave como energía y transporte.
Este dato resulta especialmente sensible en un contexto global marcado por la urgencia de reducir emisiones y cumplir compromisos internacionales contra el cambio climático.
La paradoja tecnológica
El hallazgo plantea una contradicción de fondo: la IA ha sido presentada como una herramienta clave para optimizar recursos, combatir el calentamiento global y mejorar la toma de decisiones ambientales, pero su expansión sin regulación podría terminar agravando los mismos problemas que pretende resolver.
Especialistas advierten que, de mantenerse el crecimiento exponencial de esta tecnología sin ajustes estructurales, la presión sobre el agua, la energía y el clima será cada vez mayor.
Un debate que ya no se puede postergar
Los expertos coinciden en que el desafío no es frenar la innovación, sino hacerla sostenible. Entre las principales recomendaciones destacan:
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Inversión en centros de datos alimentados con energías renovables.
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Desarrollo de sistemas de enfriamiento más eficientes, con menor uso de agua.
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Regulaciones internacionales que integren criterios ambientales en el despliegue de la IA.
Para países como Costa Rica, que han construido su imagen internacional sobre la sostenibilidad y la protección ambiental, este debate cobra especial relevancia. La adopción de tecnologías emergentes deberá ir acompañada de políticas claras y responsables, para evitar que el progreso digital se convierta en un nuevo factor de presión sobre los recursos naturales.
La advertencia es clara: la Inteligencia Artificial puede ser parte de la solución global, pero solo si se gestiona con visión ambiental y responsabilidad a largo plazo.
