Lionel Messi sumará un nuevo reconocimiento internacional este sábado, cuando quede inaugurada en Calcuta una gigantesca estatua de 21 metros de altura construida en su honor. Aunque no viajará por motivos de seguridad, el capitán argentino participará de la ceremonia de forma virtual, en lo que será el inicio de una gira que ya desató una verdadera revolución en India.
Un homenaje monumental en Calcuta
La escultura, elaborada en hierro y diseñada con la imagen de Messi levantando la Copa del Mundo, se convertirá en una de las obras más grandes dedicadas al futbolista. Su creador, el escultor Monti Paul, explicó que necesitó 40 días de trabajo continuo para completar el monumento y lo describió como “el proyecto más alto” de toda su carrera.
La expectativa en Calcuta es tal que se preparó un espacio temático para los fanáticos, con una réplica del jugador sentado en un trono y una recreación de su casa en Miami. Miles de seguidores aguardan su participación remota en el acto. “Ver a mi ídolo, aunque sea a la distancia, es un sueño”, expresó Samir Nandy, un admirador de 64 años.
La gira GOAT: cuatro ciudades y fervor popular
El homenaje forma parte de la gira denominada GOAT, que llevará el nombre de Messi a cuatro grandes ciudades de India: Calcuta, Hyderabad, Bombay y Nueva Delhi. En cada destino se esperan eventos masivos y actividades relacionadas con la figura del futbolista.
Además de su participación oficial en la apertura de la estatua, Messi tiene previstas reuniones con figuras de Bollywood y referentes del cricket, dos industrias de enorme influencia en el país.
El vínculo de Messi con India
El capitán argentino recordó con afecto su última visita al país, ocurrida en 2011. En aquella ocasión jugó un amistoso ante Venezuela en Calcuta, donde fue ratificado simbólicamente como capitán permanente de la Selección en el primer partido del ciclo de Alejandro Sabella.
“India es un lugar muy especial para mí. Conservo recuerdos inolvidables de la calidez de su gente”, señaló Messi en un comunicado difundido antes de la gira.
Lo que viene en la agenda
Tras el acto de inauguración en Calcuta, Messi continuará su recorrido por Hyderabad, Bombay y Nueva Delhi. Medios locales anticipan que, durante su visita a la capital, podría concretarse un encuentro con el primer ministro Narendra Modi.
