Adolescente pierde tejido pulmonar tras colapsos repetidos vinculados al vapeo prolongado
El caso de LeeRay King, un joven de 17 años de Wellington (Nueva Zelanda), ha encendido nuevas alarmas sobre los riesgos del vapeo en menores. El adolescente terminó en el quirófano en tres ocasiones después de sufrir varios colapsos pulmonares que, según los médicos, estaban relacionados con su uso constante de cigarrillos electrónicos desde los 14 años.
Un dolor repentino que reveló un daño grave
Todo comenzó una noche de agosto del año pasado, cuando King sintió un dolor punzante en el pecho y comenzó a tener dificultades para respirar. Al llegar al hospital, los especialistas descubrieron un neumotórax: aire había entrado en el espacio entre el pulmón izquierdo y la pared torácica, provocando que el órgano colapsara.
Los problemas no terminaron ahí. En los meses siguientes, su pulmón volvió a colapsar en cuatro ocasiones más, obligando a los médicos a recurrir a cirugías cada vez más invasivas.
El consumo excesivo: cuatro vapeadores desechables por semana
El adolescente reconoció que durante tres años mantuvo una relación constante con el vapeo. Según declaraciones recogidas por The Sun, utilizaba hasta cuatro dispositivos desechables por semana y vapeba “desde que despertaba hasta que se acostaba”.
Los especialistas consideraron este hábito extremo como un factor determinante en el deterioro pulmonar que terminó afectando su vida diaria.
Tres cirugías y un hallazgo impactante
La primera intervención fue una pleurodesis, un procedimiento diseñado para que el pulmón se adhiera al tórax y evitar nuevos colapsos. Sin embargo, el tratamiento no logró estabilizarlo.
Después vino una pleurectomía, donde los cirujanos retiraron parte del revestimiento interno del tórax. Finalmente, en una tercera operación, los médicos extrajeron un fragmento de tejido pulmonar que había quedado ennegrecido y dañado. Las imágenes compartidas por el medio muestran un trozo marrón, endurecido y arrugado: evidencia del deterioro causado.
Una familia en shock
La madre del joven, Kylee Jope, contó que recibió varias llamadas desesperadas de su hijo mientras el dolor se intensificaba. Durante el trayecto al hospital, el adolescente terminó desplomándose en el asiento delantero por la intensidad del malestar.
Kylee confesó que desconocía la magnitud de los riesgos asociados al vapeo y se mostró profundamente afectada al ver las consecuencias en la salud de su hijo. La familia, como gesto simbólico, planea enterrar el fragmento pulmonar extraído en el jardín de su hogar.
Un mensaje urgente a otros adolescentes
Tras su recuperación, King asegura que no piensa volver a vapear y ha comenzado a visitar escuelas para compartir su experiencia. Su objetivo es advertir a otros jóvenes sobre los peligros que él subestimó durante años.
“Lo que viví es un dolor que nadie de mi edad debería pasar”, dijo.
El caso ha reavivado el debate en Nueva Zelanda y en otros países sobre el acceso de los menores a los vapeadores, especialmente los dispositivos desechables, que se han popularizado por su bajo costo y facilidad de uso.
