El volcán Sakurajima, uno de los más activos y vigilados de Japón, registró este domingo 16 de noviembre una serie de potentes erupciones que obligaron a activar alertas por caída de ceniza en varias regiones del sur del país y provocaron afectaciones en el transporte aéreo.
Una columna de ceniza de 4,4 kilómetros
De acuerdo con la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), la actividad comenzó alrededor de la 1:00 a. m. en el cráter Minamidake, que expulsó una columna de ceniza y gases de 4,4 kilómetros de altura, la más elevada del último año.
Horas después se produjeron nuevas explosiones, a las 2:30 a. m. y a las 8:50 a. m., que lanzaron rocas volcánicas a más de un kilómetro del cráter, motivo por el cual se mantuvo el nivel de alerta tres en una escala de cinco, que prohíbe acercarse al área.
Afectación aérea y caída de ceniza
La nube de ceniza se desplazó hacia el noreste, lo que llevó a emitir avisos para las prefecturas de Kagoshima, Kumamoto y Miyazaki. El aeropuerto de Kagoshima reportó más de 30 vuelos cancelados debido a la poca visibilidad y al material en suspensión.
Un volcán históricamente destructivo
Sakurajima, situado a unos 1.000 kilómetros de Tokio, protagoniza frecuentes episodios eruptivos y tiene un largo historial de actividad explosiva. Su evento más devastador ocurrió en 1914, cuando la erupción generó un flujo de lava que conectó la antigua isla con la península de Osumi y dejó 58 muertos.
Aquel desastre inspiró la película La ira de los dioses, dirigida por Reginald Barker, que recrea la tensión de vivir bajo la sombra de un volcán impredecible.
La erupción de este domingo es la primera desde octubre del año pasado. Las autoridades mantienen la vigilancia activa ante la posibilidad de nuevas explosiones.
¿Cuál es el volcán más peligroso del mundo?
La respuesta depende de la perspectiva: el que más daño ha causado o el que tendría el potencial de generar la peor catástrofe actual.
El más destructivo documentado: Tambora
El Monte Tambora, en Indonesia, tiene la erupción más mortífera registrada. En 1815 liberó una energía equivalente a un Índice de Explosividad Volcánica de 7. Al menos 11.000 personas murieron directamente y otras 49.000 por las consecuencias posteriores. Sus efectos alteraron el clima global y provocaron el llamado “año sin verano”.
Otro evento devastador: Krakatoa
También en Indonesia, el Krakatoa explotó en 1883, destruyendo gran parte de la isla y generando un tsunami con olas de hasta 41 metros. El desastre dejó 36.417 fallecidos según los registros oficiales.
El volcán con mayor potencial destructivo hoy: Yellowstone
La caldera de Yellowstone, en Estados Unidos, es considerada por la NASA como un supervolcán capaz de producir una erupción de escala global. Aunque estas erupciones son extremadamente raras, su potencial es tan alto que se le atribuye la capacidad de poner a la humanidad en una situación crítica si llegara a activarse violentamente.
