En un giro tardío pero contundente, el presidente Rodrigo Chaves reconoció el pasado 31 de agosto en Limón que la decisión de construir rotondas en lugar de pasos a desnivel en la Ruta 32 fue un error.
La confesión llega después de múltiples advertencias técnicas, cuestionamientos comunales y el evidente colapso vial en puntos estratégicos de la principal vía de exportación del país.
Según un documento al que tuvo acceso CRHoy, el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme-UCR) advirtió desde 2024 que no existían justificaciones técnicas ni de tránsito para sustituir los pasos a desnivel por rotondas en al menos nueve puntos de esta carretera. A pesar de ello, el Gobierno avanzó con el cambio de diseño.
La iniciativa fue impulsada inicialmente en 2022 por el exministro de Obras Públicas y Transportes, Luis Amador, quien argumentó limitaciones presupuestarias y problemas con derechos de vía. Luego de su salida, su sucesor, Mauricio Batalla, no solo defendió las rotondas, sino que cuestionó abiertamente los informes técnicos del Lanamme y las manifestaciones de vecinos afectados.
En enero de este año, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) puso en operación las primeras dos rotondas, ubicadas en La Herediana de Siquirres y La Unión de Pococí. Sin embargo, un mes después, el Lanamme documentó mediante videos aéreos que estas estructuras no facilitaban la circulación, especialmente de vehículos de carga pesada, afectando directamente la eficiencia logística de la zona atlántica.
Pese a al menos cuatro advertencias técnicas del Lanamme, además de observaciones de otras entidades como la Cámara de Consultores de Arquitectura e Ingeniería y organizaciones comunales limonenses, el Gobierno mantuvo la línea hasta que la evidencia fue insostenible.
El Ministerio ahora volvió a licitar los pasos a desnivel con los diseños originales propuestos por la concesionaria CHEC, los mismos que en su momento fueron descartados. Mientras tanto, se estima que la construcción de las rotondas ha implicado un gasto millonario en recursos públicos, además de retrasos significativos en la obra.
El Lanamme calcula que la inversión en estas estructuras pudo rondar los $6,3 millones, aunque advierte que no se tiene certeza del costo final, debido a la falta de transparencia en el manejo del proyecto. La Federación de Trabajadores de Limón (Fetral) estima que cada rotonda costó entre $300.000 y $400.000, lo que situaría el gasto total en unos $3,6 millones.
El informe más reciente del Lanamme, emitido en julio, señala que los estudios realizados para justificar el cambio no respaldaban técnicamente la implementación de rotondas y que las decisiones adoptadas en etapas avanzadas del proyecto no solo aumentaron los costos, sino que deterioraron la eficiencia del tránsito.
La coordinadora del Programa de Infraestructura del Transporte de Lanamme, Ana Luisa Elizondo, advirtió desde 2023 que un intercambio a desnivel “siempre va a ser mejor”, subrayando que las soluciones viales deben responder a necesidades reales y no a aspiraciones o limitaciones administrativas.
Con esta rectificación gubernamental, queda en evidencia un caso más en que la falta de planificación, el desprecio por la técnica y la presión política terminan costándole caro al país.
