El uso masivo de Sinpe Móvil —plataforma que permite transferir dinero usando únicamente el número de teléfono— ha despertado un creciente interés del Ministerio de Hacienda, que busca entender a fondo cómo se utiliza y si puede ser una herramienta para fortalecer la recaudación de impuestos.
En enero de 2023, la Dirección General de Tributación (DGT) solicitó al Banco Central de Costa Rica (BCCR) identificar a los usuarios con mayor movimiento mensual, especialmente aquellos que superan las 100 transferencias recibidas. El objetivo inicial, según su director Mario Ramos, era “comprender la dinámica de uso y estimar la magnitud de las transacciones comerciales que podrían estar sujetas a impuestos”.
El debate: retención de IVA vs. emisión de comprobantes
Para Hacienda, el problema no está en que un negocio reciba pagos por Sinpe Móvil, sino en que no emita el comprobante electrónico correspondiente. Ramos recordó que desde el 1.º de setiembre de 2025, la versión 4.4 de los comprobantes electrónicos incluye a Sinpe Móvil como medio de pago, lo que permitirá obtener datos más claros sobre operaciones comerciales.
Sin embargo, desde el Banco Central, la posición es distinta. Ana María Cerdas, de la División de Sistemas de Pago, advirtió que ningún medio de pago debería actuar como agente de retención de impuestos. “El responsable de declarar es la persona física o jurídica que recibe el dinero, no la plataforma que lo procesa”, recalcó.
Dificultad para separar lo personal de lo comercial
Tanto Hacienda como el Banco Central coinciden en que actualmente no existe un indicador que permita diferenciar de forma automática una transferencia personal de una comercial en Sinpe Móvil. Esa limitación hace que cualquier intento de retención directa sea impreciso y de bajo impacto fiscal.
En 2024, solo 52.441 números telefónicos —el 1,86% de los registrados— recibieron más de 100 transacciones mensuales. De ellos, se identificaron 722 empresas que utilizan el sistema con fines comerciales, con un promedio de más de 500 pagos al mes. Muchas de estas pertenecen a sectores como finanzas, comercio, servicios, cooperativas, seguros y educación, varios de los cuales están exentos del IVA.
Un sistema masivo con impacto limitado en recaudación
Durante 2024, Sinpe Móvil movió ¢10,89 billones, ¢2,31 billones más que el año anterior. Solo en el primer semestre de 2025 ya se registraban ¢5,98 billones en transacciones. Aun así, el Banco Central estima que el beneficio para Hacienda sería “mínimo” si se implementaran retenciones, en comparación con el posible daño a la confianza y masividad del sistema.
La vicepresidenta del BCCR, Marta Soto, fue clara: “El beneficio marginal es muy pequeño frente al riesgo de afectar una herramienta que ha democratizado las transferencias y la bancarización”.
Próximos pasos
Hacienda mantiene conversaciones con el Banco Central para explorar mecanismos que permitan mayor trazabilidad de pagos comerciales sin frenar el uso del sistema. Por ahora, la estrategia se enfoca en que cada transacción vinculada a un negocio esté respaldada por un comprobante electrónico, fortaleciendo así el control tributario sin imponer barreras al uso cotidiano de Sinpe Móvil.
