Asesinan a la exreina de belleza Esther Murillo Cruz en Manta: el crimen sacude a Ecuador
Un nuevo hecho de violencia estremeció a Ecuador este fin de semana: Esther Gabriela Murillo Cruz, reconocida exreina de belleza e influencer ecuatoriana, fue asesinada a tiros en la ciudad costera de Manta durante la madrugada del sábado. La joven, de 25 años, se desplazaba en su vehículo junto a un hombre de 30 años y un bebé de menos de un año, presuntamente su hijo, cuando fue emboscada por sicarios armados que le dispararon sin piedad.
El ataque ocurrió cerca de las 3 de la madrugada, en circunstancias que aún se investigan. Según la policía, varios sujetos a bordo de motocicletas interceptaron el auto de la joven modelo en movimiento y abrieron fuego de forma directa, provocando el caos. Luego escaparon sin dejar rastro.
Un ataque que conmocionó a toda Manabí
Murillo fue trasladada en estado crítico al hospital del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) en Manta, donde poco después se confirmó su fallecimiento a causa de múltiples impactos de bala que afectaron órganos vitales. La autopsia oficial aún está pendiente, pero los médicos que la atendieron confirmaron que sus heridas fueron mortales.
El hombre que la acompañaba —identificado por medios locales como Jesús Steven L. A.— permanece internado, al igual que el bebé, en condición delicada. El estado de salud del menor es reservado, pero genera especial preocupación entre el personal médico.
Hasta ahora, las autoridades no han confirmado si la joven era el objetivo directo del atentado, ni se ha identificado a los responsables. Las investigaciones se centran en revisar las cámaras de vigilancia de la zona, recolectar testimonios y determinar el móvil del crimen.
¿Quién era Esther Gabriela Murillo Cruz?
Esther Murillo era una figura muy conocida en la provincia de Manabí. Comenzó su carrera como modelo desde adolescente y fue elegida Reina del Comercio en 2016, Reina de Pedernales en 2017 y más tarde Reina del Folklore Manabí en 2018. Ese mismo año participó en el certamen Reina de Manabí, uno de los concursos de belleza más importantes de la región.
En los últimos años se había consolidado como influencer en redes sociales, especialmente en TikTok, donde acumulaba más de 30 mil seguidores. Publicaba contenido sobre moda, ejercicio, estilo de vida y reflexiones personales, ganándose el cariño de una comunidad digital que hoy llora su pérdida.
Su asesinato ha causado gran pesar en la comunidad local. Usuarios en redes sociales, excompañeras de certámenes y hasta figuras del entretenimiento en Ecuador han expresado su consternación y exigieron justicia bajo los hashtags #JusticiaParaEsther y #NiUnaMenos.
Manta: una ciudad golpeada por la violencia
El crimen de Murillo no es un caso aislado. Según cifras oficiales, más de 270 homicidios violentos se han registrado en Manta, Montecristi y Jaramijó solo en lo que va de 2025. La provincia de Manabí, históricamente tranquila, se ha visto arrastrada a una espiral de violencia vinculada al crimen organizado, sicariato y tráfico de drogas.
Manta, por su ubicación estratégica en la costa del Pacífico, se ha convertido en una zona de disputa entre bandas delictivas. Las autoridades locales han intensificado operativos, pero la ciudadanía sigue exigiendo mayor presencia estatal y acciones contundentes.
Un llamado urgente a la seguridad
Este nuevo caso plantea preguntas dolorosas para Ecuador: ¿qué tan seguro es vivir en zonas urbanas fuera del radar de las grandes capitales? ¿Cuánto más deben esperar los ciudadanos para ver resultados concretos en la lucha contra el crimen organizado?
La familia de Esther Gabriela Murillo exige respuestas. Su comunidad también. Y un país entero observa con impotencia cómo una joven con futuro brillante pierde la vida de manera trágica, sumando su nombre a la larga lista de víctimas que no debieron morir así.
