Una reciente ofensiva legal busca echar abajo la reforma que hizo posible, por primera vez, la detención y extradición de ciudadanos costarricenses solicitados por tribunales extranjeros, en particular por Estados Unidos. Esta medida ya permitió el arresto de tres figuras claves: Edwin “Pecho de Rata” López, el exmagistrado Celso Gamboa y Jonathan Álvarez Alfaro, todos relacionados con investigaciones por narcotráfico.
El recurso de inconstitucionalidad, interpuesto ante la Sala Constitucional (Sala IV), cuestiona directamente el artículo 32 de la Constitución Política, reformado en mayo de 2024 para habilitar estas extradiciones. A criterio del accionante —cuya identidad no ha trascendido— la reforma viola los principios constitucionales de legalidad y no retroactividad, recogidos en los artículos 32 y 34 de la Carta Magna.
Además, se impugna el artículo 22 del Tratado de Extradición entre Costa Rica y Estados Unidos, pues este permite aplicar el acuerdo incluso a delitos cometidos antes de su entrada en vigencia. Para los promoventes del recurso, esta disposición podría facilitar extradiciones por hechos ya prescritos.
¿Un salvavidas jurídico para Gamboa y los otros dos extraditables?
El fondo del reclamo tiene un objetivo claro: detener la aplicación de la reforma y, con ello, liberar a los tres costarricenses detenidos. La solicitud incluye la petición de sustituir la prisión preventiva por medidas cautelares menos severas, lo que encendió las alertas tanto en el Poder Judicial como en el Ejecutivo.
La estrategia legal aparece en un momento clave, justo cuando se intensifican los procedimientos de extradición. Si la Sala IV admite la acción y ordena una medida cautelar mientras resuelve el fondo, podría generar un precedente que complique futuros casos similares. A nivel político, también podría tensar las relaciones bilaterales con Estados Unidos, cuyo Departamento de Estado y la DEA han intensificado sus operativos en la región centroamericana.
Los casos que activaron la alarma
Los primeros detenidos bajo la reforma fueron Edwin López Vega, conocido como “Pecho de Rata”, y Celso Gamboa Sánchez, exmagistrado de la Sala Tercera y exministro de Seguridad Pública. Ambos fueron capturados el 23 de junio por supuestos vínculos con redes de narcotráfico internacional.
Gamboa ha sido una figura polémica desde hace años, involucrado en el caso “Cementazo” y otros procesos judiciales. Ahora, su nombre aparece en una investigación de la DEA que lo vincula directamente con la recepción de cargamentos de droga en Limón. Según documentos judiciales, habría recibido hasta medio millón de dólares por facilitar estos movimientos como supuesto intermediario.
El tercer detenido, Jonathan Guillermo Álvarez Alfaro, fue arrestado dos días después, el 25 de junio. Su captura responde a una causa distinta, conocida como “caso Venus”, también vinculada con delitos de narcotráfico.
¿Puede revertirse la reforma?
El panorama legal es incierto. La Sala Constitucional debe primero admitir la acción de inconstitucionalidad antes de analizar su fondo. En caso de que el recurso sea acogido y eventualmente declarado con lugar, la extradición de nacionales volvería a estar prohibida, como ocurría antes de mayo.
Esta situación abre un debate profundo sobre soberanía, cooperación internacional en la lucha contra el crimen organizado y el alcance de los tratados internacionales frente a la Constitución costarricense.
