Astronautas chinos completan misión de seis meses en la estación tiangong

Éxito de la misión Shenzhou-18

En un notable avance para el programa espacial chino, la cápsula de retorno de la nave Shenzhou-18 aterrizó exitosamente a la 01:24 hora local del lunes. A bordo de la cápsula regresaron los astronautas Ye Guangfu, Li Cong y Li Guangsu, quienes han sido confirmados en buen estado de salud tras su estancia de seis meses en la estación espacial Tiangong. La Agencia Espacial de Misiones Tripuladas de China celebró el éxito de esta misión, que marca un hito importante en sus esfuerzos por establecer una presencia sostenida en el espacio.

Un relevo en el espacio

Antes de su regreso, la tripulación de la Shenzhou-18 realizó el relevo con los miembros de la misión Shenzhou-19, quienes llegaron a la Tiangong el pasado 30 de octubre. Esta rotación de tripulaciones es parte de un programa continuo que busca maximizar la operatividad de la estación espacial, la cual se considera crucial para el avance de la investigación científica y tecnológica en el espacio.

La Tiangong y el futuro del programa espacial chino

La estación espacial Tiangong, que se completó a finales de 2022, ha sido fundamental para las ambiciones espaciales de China. Desde su inauguración, ha recibido varias tripulaciones, y se espera que opere durante aproximadamente diez años. Con el inminente retiro de la Estación Espacial Internacional (EEI), Tiangong podría convertirse en la única estación espacial en funcionamiento, ya que la colaboración internacional en la EEI excluye a China debido a sus lazos militares.

Un programa espacial en crecimiento

China ha realizado importantes inversiones en su programa espacial, logrando hitos significativos como el alunizaje de la sonda Chang’e 4 en la cara oculta de la Luna y la exitosa llegada de su rover a Marte, convirtiéndose en el tercer país en «amartizar», después de Estados Unidos y la extinta Unión Soviética. Estas conquistas subrayan el compromiso de China por establecerse como una potencia espacial líder a nivel mundial.

La recuperación de los astronautas

Tras regresar al centro de aterrizaje Dongfeng, en el desierto de Gobi, se estima que los astronautas de la Shenzhou-18 necesitarán un período de aproximadamente seis meses para recuperarse y readaptarse a su condición física normal, así como para reiniciar su entrenamiento. Este proceso es crucial para garantizar su bienestar y la eficacia de futuras misiones.

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