¿Qué sucede en el cerebro de una mujer embarazada?
Neurocientíficos escanearon antes, durante y después del parto, el cerebro de una mujer embarazada. Los resultados mostraron cambios muy notables en la anatomía y función cerebral.
Redacción
Publicado: septiembre 20, 2024
Una nueva investigación ha revelado que el embarazo provoca cambios significativos en el cerebro de una mujer, similar a otras etapas críticas de la vida como la adolescencia. El estudio, publicado en la revista Nature Neuroscience, ha creado el primer mapa completo de cómo varía la estructura cerebral durante la gestación, utilizando escáneres cerebrales de una mujer sana de 38 años a lo largo de dos años.
Cambios Observados
- Reorganización Dinámica: Los datos muestran una reorganización general en la neuroanatomía del cerebro. Se encontraron alteraciones en el volumen de materia gris, el grosor cortical, la microestructura de la materia blanca y el volumen del ventrículo.
- Eficiencia en la Transmisión de Información: Durante el segundo trimestre, algunos tractos de materia blanca se fortalecieron, mejorando la eficiencia en la transmisión de información entre regiones cerebrales.
- Reducción de la Materia Gris: Más del 80% de las regiones cerebrales experimentaron reducciones en el volumen de materia gris, que es crucial para el procesamiento de la información. Estos cambios están asociados con una mayor especialización neuronal, lo cual podría reflejar un ajuste adaptativo del cerebro durante el embarazo.
Implicaciones para la Salud Maternal
El estudio muestra que los cambios cerebrales están vinculados a las fluctuaciones hormonales de estrógeno y progesterona, aunque aún no está claro cómo estos cambios afectan aspectos como el estado de ánimo o el sueño durante el embarazo. La investigación es un paso importante para entender y tratar los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad, que afectan a una de cada cinco mujeres que dan a luz.
Necesidad de Más Investigación
La investigación sobre los cambios cerebrales durante el embarazo ha sido históricamente escasa. Emily Jacobs, la autora principal del estudio, destaca que este es el primer estudio integral sobre el tema, revelando una «escandalosa» falta de investigación en este campo. De los 50.000 artículos sobre imágenes cerebrales publicados en los últimos treinta años, menos del 1% se han centrado en factores exclusivos de salud femenina como el embarazo.
El estudio inicia el Proyecto Cerebro Materno, un esfuerzo internacional para profundizar en la comprensión del impacto del embarazo en la función cerebral maternal. Esta área de investigación es crucial para mejorar la salud mental y el bienestar de las mujeres durante y después del embarazo.
