¿Por qué la mayoría de las personas son diestras y no zurdas?
La mayoría de los humanos somos diestros. No hay razones claras de por qué es así, pero dada la menor esperanza de vida de los zurdos, podemos considerar que su condición sigue entrañando la “mala suerte” que tradicionalmente se le ha asociado.
Redacción
Publicado: septiembre 18, 2024
La Preferencia por la Diestra: ¿Un Caso de Selección Natural o Azar?
La predominancia de la diestra en la población humana ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Esta preferencia, que se refleja en la mayor habilidad del brazo derecho en comparación con el izquierdo, ha llevado a cuestionamientos sobre si se trata de un fenómeno azaroso o si está relacionado con la selección natural.
El Estigma Cultural del Zurdo
Históricamente, la mano izquierda ha sido objeto de connotaciones negativas. En muchas culturas, lo izquierdo se ha asociado con la malignidad y la perversión. En el contexto cristiano, por ejemplo, los justos se colocan a la derecha de Dios durante el Juicio Final, mientras que los condenados están a la izquierda. Esta visión se extiende a otras culturas, donde la mano izquierda a menudo se reserva para funciones menos dignas o incluso escatológicas.
Explicaciones Genéticas y Biológicas
- Naturaleza Genética Ligada al Sexo
Una de las hipótesis sobre el predominio de la diestra sugiere una relación genética, posiblemente ligada al cromosoma X. Los estudios indican que los zurdos tienen una probabilidad ligeramente menor de vivir hasta edades avanzadas y que la condición zurda es más común en los hombres. Sin embargo, esta explicación no resulta totalmente satisfactoria, ya que la condición zurda no se distribuye de manera uniforme ni se ajusta a una herencia mendeliana típica. Además, factores como el estrés y la hipoxia fetal también parecen influir en la prevalencia de la zurdera, lo que sugiere una influencia ambiental además de genética.
- Ventaja Adaptativa de los Diestros
Otra explicación considera la posibilidad de que la diestra tenga una ventaja adaptativa. La asimetría morfológica en los humanos, como el posicionamiento del corazón y el desarrollo diferencial de órganos, podría haber favorecido a los diestros en términos de protección y supervivencia. La teoría sugiere que la bipedestación, que aumenta la vulnerabilidad del tórax, podría haber llevado a una mayor protección del lado izquierdo del cuerpo, promoviendo así el uso predominante de la mano derecha.
A pesar de esta teoría, la idea de que los diestros tengan una ventaja militar o de supervivencia no se sostiene completamente. Las formaciones militares y las tácticas de combate no explican por sí solas la predominancia de la diestra, y las poblaciones de cazadores-recolectores, que no emplean escudos y espadas, también muestran una mayor frecuencia de diestros.
Evidencia Arqueológica y Evolutiva
La evidencia arqueológica también respalda la prevalencia histórica de la diestra. Las impresiones de manos en cuevas prehistóricas y marcas en útiles líticos revelan que las poblaciones antiguas eran predominantemente diestras. Por ejemplo, en la cueva de las Manos en Argentina y en varias cuevas europeas, las manos izquierdas son mucho más comunes en las impresiones y grabados. Además, estudios sobre el Homo heidelbergensis y otras especies de homínidos muestran una tendencia hacia la diestra en el uso de herramientas.
Conclusión
El predominio de la diestra en los humanos es un fenómeno complejo que no se puede explicar por una sola causa. Aunque las teorías genéticas y adaptativas ofrecen algunas explicaciones, la prevalencia de la diestra podría ser el resultado de una combinación de factores genéticos, biológicos y culturales. Mientras la investigación continúa, es importante reconocer que las diferencias en la lateralidad no definen el valor o la capacidad de un individuo, y que las percepciones culturales sobre la zurdera han sido y siguen siendo influencias significativas en la manera en que se perciben estas diferencias.
