¿La viruela del mono puede causar síntomas mortales en las personas?
La viruela del mono, también conocida como viruela símica, es una enfermedad zoonótica viral que ha captado la atención mundial debido a sus brotes recientes. Aunque generalmente se considera menos grave que la viruela humana, es importante entender su potencial para causar síntomas severos y, en casos raros, mortales.
Redacción
Publicado: agosto 17, 2024
Síntomas y Manejo de la Viruela del Mono
La viruela del mono, una enfermedad viral poco común pero significativa, se caracteriza por varios síntomas distintivos y puede tener complicaciones graves. A continuación, se detalla la evolución de los síntomas, las posibles complicaciones y las estrategias de prevención.
Fase Inicial de la Enfermedad
En las primeras etapas de la viruela del mono, los síntomas suelen ser similares a los de otras infecciones virales. Entre 5 y 21 días después de la exposición al virus, los afectados pueden experimentar:
- Fiebre: Elevación de la temperatura corporal.
- Dolor de cabeza intenso: Malestar severo en la cabeza.
- Dolores musculares y de espalda: Malestares en los músculos y la región lumbar.
- Fatiga extrema: Sensación de cansancio profundo.
Estos síntomas iniciales son seguidos por el desarrollo de una erupción cutánea.
Desarrollo de la Erupción
Un signo distintivo de la viruela del mono es la aparición de una erupción cutánea. Esta erupción se manifiesta generalmente entre 1 y 3 días después del inicio de la fiebre. Los detalles incluyen:
- Ubicación: La erupción suele comenzar en la cara y puede extenderse a otras áreas del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies.
- Evolución: Las lesiones inician como manchas y evolucionan a pápulas, luego a pústulas llenas de líquido y finalmente forman costras antes de caer.
Complicaciones y Mortalidad
Aunque la mayoría de los casos de viruela del mono son leves y se resuelven sin intervención médica significativa, pueden surgir complicaciones graves:
- Infecciones secundarias: Posibles infecciones en las lesiones de la piel.
- Bronconeumonía: Infección pulmonar.
- Sepsis: Respuesta inflamatoria generalizada potencialmente mortal.
- Encefalitis: Inflamación del cerebro.
- Pérdida de la visión: Debido a infecciones en la córnea.
- Cicatrices: Marcas permanentes en la piel.
La tasa de mortalidad varía según la cepa del virus y el acceso a atención médica. En regiones endémicas de África, la mortalidad puede oscilar entre el 1% y el 10%. Los grupos de alto riesgo incluyen a los niños pequeños, las personas inmunocomprometidas y las mujeres embarazadas.
Prevención y Tratamiento
Para prevenir la viruela del mono, se recomienda:
- Evitar el contacto con animales infectados y personas contagiosas: Reducir la exposición es clave para prevenir la infección.
- Vacunación: La vacuna contra la viruela humana ofrece cierta protección cruzada contra la viruela del mono.
- Vigilancia activa y educación pública: La OMS enfatiza la importancia de la vigilancia y la educación para minimizar el riesgo de brotes.
Mantenerse informado y seguir las recomendaciones de salud pública puede ayudar a controlar la viruela del mono y reducir su impacto.
